Bien que les femmes plus âgées présentent un risque accru de complications, de manière générale, il n’est pas dangereux d’avoir un bébé après 35 ans, que ce soit pour les femmes qui tombent enceintes naturellement ou pour celles qui ont bénéficié d’une grossesse assistée. Bien que le risque de fausses couches et d’anomalies chromosomiques augmente à cet âge, le taux global de survenue de ces affections est encore extrêmement faible et la plupart des femmes plus âgées ont des bébés en bonne santé. L’âge semble être moins important que la santé d’une femme avant qu’elle ne tombe enceinte et le type de soins prénatals qu’elle reçoit. La plupart des complications qui peuvent survenir pendant la grossesse d’une femme plus âgée sont gérables, et le conseil prénatal peut préparer une mère à des problèmes potentiels ou l’aider à décider si elle souhaite interrompre la grossesse.
Risques pour la mère
Les principaux risques liés à la grossesse chez les femmes de plus de 35 ans découlent des changements physiques qui surviennent avec le vieillissement. À mesure qu’une femme vieillit, son corps devient moins apte à la grossesse, ce qui la rend plus difficile à concevoir et augmente les risques de complications. Les femmes plus âgées sont plus susceptibles de développer un diabète gestationnel, une hypertension, une pré-éclampsie, une grossesse extra-utérine, un décollement placentaire et un placenta praevia, dans lequel une partie du placenta se développe sur le col de l’utérus. Elles sont également plus susceptibles d’avoir des problèmes pendant le travail et l’accouchement, et subissent plus de césariennes (sections C), bien que cela puisse être dû en partie au fait que les prestataires de soins de santé interviennent plus rapidement. De plus, ces femmes peuvent ressentir davantage le stress physique de la grossesse, ce qui signifie qu’elles peuvent être plus fatiguées et avoir plus de nausées matinales que les femmes plus jeunes.
Risques pour le fœtus
Les femmes dans la trentaine ont tendance à produire des fœtus avec plus d’anomalies chromosomiques que les femmes plus jeunes, ce qui peut entraîner des malformations congénitales et des troubles génétiques, notamment le syndrome de Down. Les personnes âgées de 30 à 35 ans qui ont une naissance vivante ont environ 39 chances sur 2 1,000 d’avoir un bébé atteint du syndrome de Down, tandis que celles de plus de 45 ans ont environ 14 chances sur 1,000 XNUMX. Les femmes qui tombent enceintes plus tard dans la vie sont également beaucoup plus susceptibles de faire une fausse couche ou d’avoir un enfant mort-né que celles qui le font plus tôt, mais le taux global de l’une ou l’autre est encore très faible dans les pays développés. De plus, les bébés nés de femmes plus âgées sont plus susceptibles d’être prématurés et d’avoir un poids insuffisant, bien que ce risque puisse être réduit avec des soins prénatals appropriés.
Grossesse naturelle vs grossesse assistée
Les risques de grossesse chez les femmes de plus de 35 ans semblent être similaires pour les femmes ayant une grossesse naturelle et assistée. Des études montrent que l’âge peut ne pas jouer un rôle aussi important chez les femmes qui tombent enceintes par don d’ovules; une étude de 2012 du Columbia University Medical Center a révélé que les femmes qui conçoivent de cette manière font face au même niveau de risque, quel que soit leur âge. Les femmes enceintes de plus de 35 ans sont en général plus susceptibles d’avoir une grossesse multiple, en particulier celles qui utilisent des médicaments pour la fertilité ou la fécondation in vitro (FIV).
Se préparer à la grossesse après 35 ans
Les femmes peuvent faire de nombreuses choses pour réduire leur risque de complications, notamment traiter leurs problèmes de santé, se nourrir et faire de l’exercice correctement et rencontrer régulièrement un fournisseur de soins prénatals. Étant donné que les femmes plus âgées sont plus sujettes à l’hypertension et au diabète gestationnel pendant la grossesse, celles qui souffrent de ces problèmes avant de devenir enceintes doivent s’assurer d’en informer leurs fournisseurs de soins de santé et de prendre des mesures pour les contrôler. Ils doivent également informer leur obstétricien ou sage-femme de tout autre problème de santé dont ils souffrent et des médicaments qu’ils prennent, afin qu’il soit au courant de tout problème potentiel.
La nutrition est également extrêmement importante, en particulier au cours des premières semaines de grossesse. Les femmes qui essaient de concevoir doivent donc prendre des vitamines prénatales et s’assurer d’obtenir au moins 400 microgrammes d’acide folique par jour. Le surpoids peut également augmenter le risque de complications de la grossesse, donc faire de l’exercice régulièrement et manger sainement peuvent aider à la fois à la conception et pendant la grossesse. Cesser de fumer et de boire peut également réduire considérablement le risque de problèmes, tout comme l’obtention de soins dentaires réguliers.
De plus, les femmes doivent s’assurer d’obtenir des soins prénatals réguliers d’un professionnel de la santé. Il ou elle peut faire des tests pour surveiller toutes les conditions d’une femme et peut également l’éduquer pour la préparer à toute complication. De nombreuses femmes de plus de 35 ans choisissent de subir des tests génétiques facultatifs pour voir si leur fœtus présente des anomalies susceptibles de provoquer des malformations congénitales. Si les tests montrent qu’un fœtus aura des malformations congénitales, son fournisseur de soins de santé peut lui conseiller de la préparer à l’accouchement ou l’aider si elle décide d’interrompre la grossesse.