Presque aussi courant que le ronflement, le grincement des dents pendant le sommeil – également connu sous le nom de bruxisme – peut endommager les dents et causer des douleurs à la mâchoire et à la tête. Elle est souvent causée par le stress, mais elle peut aussi être le résultat d’une croissance anormale des dents ou de problèmes d’alignement dans la bouche et la mâchoire. La première étape pour arrêter le grincement des dents pendant le sommeil est de consulter votre dentiste afin qu’il puisse déterminer la cause du grincement. À partir de là, le dentiste peut vous prescrire un protège-dents pour entraîner la mâchoire à cesser de serrer, ou il ou elle peut vous référer à un psychiatre ou à un autre professionnel de la santé mentale pour aider à soulager le stress qui cause le grincement.
Dans de nombreux cas, le grincement des dents pendant le sommeil peut être arrêté en utilisant un protège-dents la nuit. Un dentiste peut faire un moule de vos dents pour créer un protège-dents à utiliser pendant la nuit ; ce protège-dents empêchera les dents de grincer les unes contre les autres, mais il entraînera également la mâchoire à se reposer dans une position différente. Étant donné que le grincement des dents pendant le sommeil peut entraîner des blessures permanentes aux dents et aux gencives, un protège-dents est nécessaire pour prévenir les dents fêlées, l’émail usé et les douleurs à la mâchoire. Cependant, un protège-dents spécialement conçu par votre dentiste peut être coûteux, car ils ne sont généralement pas couverts par une assurance. Si vous faites partie de cette catégorie, envisagez d’acheter un protège-dents athlétique disponible dans la plupart des magasins d’articles de sport. Bien qu’il ne soit pas aussi durable ou discret que les versions utilisées par les dentistes, il s’agit d’une alternative peu coûteuse qui peut atteindre le même objectif.
Parfois, la seule façon d’arrêter de grincer des dents pendant le sommeil est de s’attaquer à la cause, qui est très souvent un niveau élevé de stress dans la vie. Des niveaux de stress élevés peuvent perturber vos habitudes de sommeil normales, et tandis que le cerveau pense aux événements stressants qui se sont produits pendant la journée, la mâchoire a tendance à se serrer, ce qui entraîne des grincements de dents pendant le sommeil. Les médecins peuvent vous recommander de consulter un professionnel de la santé mentale qui peut vous aider à surmonter certains des stress de la vie quotidienne, permettant ainsi à votre esprit de se détendre suffisamment la nuit pour éviter le bruxisme. La colère, la peur, l’anxiété ou encore l’anticipation d’un événement positif à venir peuvent tous conduire au bruxisme.
Chez les enfants, une croissance anormale des dents et des mâchoires peut conduire au bruxisme. Les dents peuvent ne pas s’aligner correctement, ce qui amène l’enfant à mordre de telle sorte que les dents grincent les unes contre les autres. Ce n’est généralement pas un problème trop grave, car les enfants deviendront trop grands avec l’âge. Si le problème persiste après le début de la croissance des dents d’adulte, une visite chez le dentiste s’impose.