La principale relation qui existe entre le pancréas et le diabète est que les cellules à l’intérieur du corps des diabétiques sont devenues résistantes à l’insuline, qui est produite par le pancréas. Cela provoque une surcompensation du pancréas et une production excessive d’insuline. Le surmenage du pancréas peut éventuellement le rendre moins efficace ou, dans les cas graves, arrêter complètement la production d’insuline. Les personnes atteintes de diabète présentent généralement cette dégénérescence pancréatique.
L’insuline produite par le pancréas est considérée comme responsable du maintien d’une glycémie normale. Lorsque l’insuline n’est plus produite ou qu’elle est insuffisante, la glycémie augmente. Sans insuline pour signaler aux cellules que le sucre doit être absorbé, ces niveaux peuvent devenir dangereusement élevés. De plus, des niveaux élevés et continus de sucre dans le sang peuvent avoir de nombreux effets secondaires dangereux.
Une autre relation importante entre le pancréas et le diabète est la production de l’hormone glucagon. Il a été décrit comme un agent équilibrant pour l’insuline. Les deux hormones travaillent ensemble pour maintenir des niveaux stables de glucose. Le glucagon joue également un rôle important dans la façon dont les organes du corps sont capables d’utiliser le glucose. Lorsque le pancréas ne produit pas de glucagon, les organes peuvent être endommagés car ils sont incapables de libérer l’accumulation de sucre.
La relation entre le pancréas et le diabète a fait l’objet de nombreuses études. La recherche montre que même chez les jeunes, la surutilisation du pancréas peut parfois rapidement conduire à son dysfonctionnement. La gravité du diabète est très souvent une bonne mesure de la quantité d’insuline que le pancréas est encore capable de produire. Chez ceux dont le pancréas a complètement cessé de fonctionner, des injections quotidiennes d’insuline sont généralement nécessaires.
De nombreux médicaments ont été développés pour minimiser l’impact des déséquilibres qui existent dans la relation entre le pancréas et le diabète. Le plus important a probablement été le développement de l’insuline synthétique. L’insuline synthétique imite l’hormone produite par le pancréas et est utilisée par la plupart des diabétiques. D’autres médicaments pris par les diabétiques appartiennent à une classe principale appelée « bloquants » ou « inhibiteurs ». Ces médicaments aident à ralentir l’augmentation de la glycémie.
Le diabète est généralement classé en deux types différents. Le diabète de type 1 est considéré comme génétique et touche généralement les enfants et les jeunes adultes. Il est considéré comme une condition permanente qui nécessite une gestion prudente. Le diabète de type 2 survient le plus souvent chez les personnes en surpoids et âgées de plus de 40 ans.