L’endométrite est une condition médicale, exclusive aux femmes, dans laquelle la muqueuse de l’utérus, ou de l’endomètre, est devenue enflammée. Dans l’endométrite, l’inflammation est généralement le résultat d’une forme d’infection bactérienne qui s’est propagée du vagin à l’utérus. L’infection peut pénétrer dans l’utérus de plusieurs façons. Le plus souvent, l’infection survient à la suite d’un accouchement ou d’autres procédures médicales impliquant la pénétration dans l’utérus, ou est causée par la présence d’une maladie sexuellement transmissible (MST). Lorsqu’il est lié à une MST, ce type d’infection est normalement appelé maladie inflammatoire pelvienne, ce qui est un diagnostic plus général.
Pour les femmes enceintes, l’endométrite est plus susceptible d’être causée par un accouchement, une fausse couche ou un avortement. Ce type d’infection est plus susceptible de se produire après un travail particulièrement long ou une césarienne. L’endométrite se développe chez environ 2 % des femmes qui ont accouché par voie vaginale, mais chez environ 20 % des femmes ayant subi une césarienne. En réalité, la cause la plus fréquente de fièvre après l’accouchement est l’endométrite.
Les procédures médicales qui nécessitent d’accéder à l’utérus par le col de l’utérus augmentent également la possibilité de contracter cette infection. Les procédures médicales les plus courantes susceptibles de provoquer une infection de ce type sont une dilatation et un curetage (D&C), l’implantation d’un dispositif intra-utérin (DIU) ou une hystéroscopie. Bien que des combinaisons de bactéries vaginales normales puissent provoquer ce type d’infection, les maladies sexuellement transmissibles telles que la chlamydia et la gonorrhée sont des moyens courants de contracter ce type d’infection.
De manière générale, bien que cette infection puisse être sans symptômes évidents, les symptômes courants incluent souvent de la fièvre, des saignements anormaux ou un écoulement vaginal et une douleur ou un gonflement dans le bas-ventre ou la région pelvienne. L’endométrite peut être chronique ou aiguë, avec des symptômes plus intenses ressentis si l’infection est plus grave. Habituellement, la forme chronique de cette infection est associée soit à une MST, soit à une intervention médicale. La forme la plus sévère est le plus souvent liée à l’accouchement.
Les femmes qui pourraient craindre d’avoir développé une endométrite devraient consulter un médecin. L’endométrite non traitée peut éventuellement entraîner une infection plus grave et se terminer par des complications telles que l’infertilité et la septicémie. Un médecin effectuera généralement un examen pelvien et demandera éventuellement des tests supplémentaires, tels qu’une biopsie de l’endomètre, pour confirmer le diagnostic. Les antibiotiques sont très efficaces pour traiter et prévenir les complications de cette infection.