En général, le gaz hilarant est un analgésique facultatif disponible dans la plupart des cabinets dentaires. De nombreuses procédures courantes peuvent être effectuées sans elle. En fait, certains dentistes choisissent de ne pas équiper du tout leurs cabinets de l’anesthésique populaire. Cependant, de nombreux patients préfèrent l’utiliser en raison de son effet calmant – mais euphorique – et de ses qualités analgésiques. Il peut être administré seul ou en association avec Novocaine®, un agent anesthésiant localisé administré au patient sous forme d’injection à proximité du site de l’intervention.
Le gaz hilarant, ou protoxyde d’azote, est couramment utilisé en dentisterie, ainsi que dans certaines autres procédures médicales non dentaires. Lorsque les patients le demandent, un petit masque en caoutchouc est placé sur le nez du patient, qui est relié à une machine qui libère un mélange d’oxyde nitreux et d’oxygène. Lorsque la personne respire par le nez, le gaz odorant produit rapidement un effet calmant et un soulagement de la douleur. Certaines personnes s’endorment même pendant les procédures lorsque du gaz hilarant est utilisé, mais la plupart restent éveillées, bien que tranquilles.
Après quelques bouffées de gaz hilarant, le patient en ressent les effets analgésiques et de bien-être presque instantanément. Lorsque cette option est demandée, le dentiste l’administre généralement au patient avant d’engourdir la zone de la bouche à traiter. Si la personne commence à se sentir nauséeuse ou trop sous sédation, un ajustement rapide des cadrans de la machine à protoxyde d’azote peut généralement soulager les symptômes désagréables. Le dentiste est capable d’administrer plus ou moins de gaz pour obtenir le soulagement de la douleur souhaité.
Lorsque les dentistes préparent leurs patients à des traitements pouvant causer de la douleur, tels que le comblement de cavités ou la réalisation de canaux radiculaires, ils injectent généralement dans la bouche du patient un agent anesthésiant tel que Novocaine® ou Lidocaine®. Certaines personnes sont allergiques à l’anesthésique local ou peuvent avoir eu des réactions négatives dans le passé. Dans ces cas, le gaz hilarant peut être la meilleure option. Il est également particulièrement utile pour soulager l’anxiété des personnes qui ont peur des dentistes.
Parfois, il y a un supplément pour l’utilisation de gaz hilarant. Cependant, il peut ne pas être inclus dans les frais de procédure, il est donc important de vous renseigner à ce sujet lorsque vous décidez si vous souhaitez ou non l’avoir. En revanche, les injections pour engourdir la bouche sont souvent incluses dans le coût de la plupart des procédures dentaires qui causeraient normalement de la douleur.