La télangiectasie fait référence aux minuscules vaisseaux sanguins dilatés qui apparaissent juste sous la surface de la peau. Les vaisseaux anormaux apparaissent dans diverses formations et tailles et peuvent être vus n’importe où dans le corps bien que généralement confinés à la peau. Les experts en dermatologie suggèrent que ces capillaires prononcés peuvent être de nature acquise ou congénitale, et bien que généralement inoffensifs, les anomalies peuvent accompagner des conditions médicales graves.
Composés d’artérioles ou de veinules, les capillaires inhabituels se forment généralement sous la surface de la peau, apparaissant sur n’importe quelle partie du corps. Les formations d’artériole apparaissent en rouge tandis que celles constituées de veinules sont bleues. La formation peut contenir quelques fines lignes irrégulières ou être constituée d’un arrangement complexe et entrelacé de minuscules vaisseaux. Mesurant 1 millimètre de diamètre ou moins, les télangiectasies sont souvent observées sur le nez et les joues. Lorsqu’ils sont vus sur les jambes, en particulier sur les cuisses, ces minuscules amas de vaisseaux sanguins peuvent être appelés varicosités, bien qu’une véritable configuration de veine araignée contienne généralement un motif circulaire défini, rayonnant du centre vers l’extérieur.
Généralement, ces vaisseaux dilatés commencent à apparaître après l’âge de 18 ans, pour diverses raisons. Les femmes sont plus susceptibles d’acquérir des télangiectasies que les hommes en raison de l’association du phénomène avec la grossesse. Les hormones associées à la grossesse affaiblissent souvent les parois des vaisseaux ainsi que le volume de sang supplémentaire, rendant les minuscules vaisseaux plus visibles à travers la peau. Divers facteurs externes contribuent également à ce type de formation de vaisseaux sanguins, notamment une exposition prolongée au soleil ou à un environnement froid, des traumatismes cutanés et certaines affections cutanées.
L’acné rosacée et les taches de vin de Porto sont d’autres exemples courants de ces excroissances vasculaires sous-cutanées, et bien que ces développements puissent être inesthétiques, ils sont relativement inoffensifs. Les télangiectasies peuvent ressembler à des néoplasmes vasculaires bénins; cependant, les premiers sont généralement plats et n’ont aucune autre atteinte tissulaire. De nombreuses conditions médicales graves peuvent donner lieu à des télangiectasies, notamment une maladie du foie et une hypertension veineuse. La pression dans les veines engorgées conduit souvent à des parois vasculaires affaiblies, une défaillance valvulaire et la formation de télangiectasies.
De plus, une maladie génétique connue sous le nom de télangiectasie hémorragique héréditaire ou maladie d’Osler-Weber-Rendu produit ces vaisseaux sanguins dilatés dans la peau, les muqueuses et divers organes. Les excroissances dermiques associées à ce trouble apparaissent souvent sous forme de taches rouges ou violettes, mais ces anomalies vasculaires peuvent atteindre plusieurs centimètres. Où qu’ils se trouvent, ces vaisseaux fragiles ont tendance à se rompre et à saigner facilement. Des malformations vasculaires accompagnées de saignements de nez chroniques ou de saignements gastro-intestinaux peuvent entraîner une anémie, tandis qu’une télangiectasie située dans le cerveau ou les poumons peut entraîner la mort.