La bilharziose ou schistosomiase est une infection parasitaire causée lorsque l’homme entre en contact avec des schistosomes, qui sont des types de vers normalement transportés par certains types d’escargots. Le contact se produit généralement dans les sources d’eau douce et aucune ingestion n’est nécessaire. Au lieu de cela, les vers peuvent envahir la peau et se déplacer vers d’autres parties du corps, provoquant une maladie grave.
Il est important de noter que la bilharziose ne se produit pas dans toutes les régions du monde. Les personnes susceptibles de contracter cette infection parasitaire vivent ou voyagent dans des endroits comme l’Asie, l’Amérique du Sud, le Moyen-Orient, l’Afrique ou certaines îles des Caraïbes. Il est peu probable que la schistosomiase se produise en Amérique du Nord ou dans la majeure partie de l’Europe, généralement en raison de méthodes d’assainissement plus complètes et de climats plus frais.
Après l’apparition de la bilharziose, elle peut devenir grave. Lorsque les vers pénètrent dans le corps, ils commencent à pondre des œufs, et ces œufs éclos se déplacent vers d’autres parties du corps. L’infection peut se propager à la rate, aux poumons, à la vessie, aux reins, au foie et parfois au cerveau.
Les symptômes de la bilharziose sont très différents de ceux de nombreuses autres infections parasitaires du voyageur. La plupart des gens remarquent d’abord une éruption cutanée, mais beaucoup ne présenteront de symptômes que quelques mois après l’exposition. À mesure que les vers se propagent dans le corps, de nombreux systèmes peuvent être affectés, mais certaines personnes présentent principalement des symptômes pseudo-grippaux avec fièvre et courbatures. Cela pourrait être suivi d’une diarrhée si les vers sont dans les intestins, et d’autres pourraient noter l’urine sanglante comme symptôme principal. L’endroit où les vers sont présents dans le corps fait une différence dans les symptômes qui apparaissent.
Certaines personnes souffrent de bilharziose non traitée pendant des années et le parasite peut continuer à envahir le corps. C’est à ce moment-là qu’il est probable que cela commence à avoir un impact sur les principaux organes et que cela puisse provoquer des troubles respiratoires ou des convulsions. Pour éviter ce scénario, il est important de détecter les premiers symptômes, en particulier s’ils ont suivi une baignade, une baignade ou une baignade en eau douce dans l’une des zones identifiées ci-dessus.
La schistosomiase peut être traitée de façon imminente avec des médicaments comme le praziquantel. Un plus grand soutien pourrait être nécessaire si l’infection est de longue durée et que des dommages se sont produits dans les principaux organes. La plupart des experts médicaux conviennent que le traitement est important, mais la prévention est encore plus utile.
Lorsque vous voyagez dans des régions éloignées de chez vous, il est déconseillé de se baigner dans l’eau douce, que ce soit dans des lacs ou des rivières. Certaines zones assurent la sécurité de l’eau en la traitant avec des substances qui tueront les escargots et les vers, mais il vaut généralement mieux prévenir que guérir. La règle d’interdiction de baignade est malheureuse car de nombreuses régions tropicales ont de beaux lacs extrêmement invitants. Compte tenu des conséquences possibles, rester hors de l’eau et ne choisir que l’eau de mer pour nager est plus logique.
Dans les zones où l’assainissement crée ce problème, le seul remède potentiel est de l’améliorer. Souvent, lorsque la bilharziose se produit régulièrement dans les populations indigènes, les efforts d’assainissement ne sont toujours pas à leur maximum d’efficacité. Cela est souvent dû à la pauvreté et à l’incapacité de financer de tels efforts.