Un chariot de secours est une armoire à roulettes ou une commode qui contient tout l’équipement nécessaire à la réanimation d’urgence, des gants en latex au défibrillateur. Les chariots de secours sont idéalement placés dans les hôpitaux et dans certains autres établissements médicaux afin de pouvoir y accéder rapidement en cas d’urgence. L’utilisation des outils sur un chariot d’urgence nécessite des compétences médicales avancées et une certification en assistance cardiaque avancée (ACLS), un protocole médical qui dicte quelles interventions médicales doivent être utilisées en cas d’urgence, et à quel moment.
Dans certaines parties du monde, un chariot d’urgence est appelé chariot à code, en référence au terme d’argot « code » pour désigner un patient en détresse médicale grave. Les nations qui parlent l’anglais britannique se réfèrent à un chariot de secours comme un chariot de secours ou de code. L’équipement de sauvetage sur un chariot de secours est d’une importance vitale, et pour cette raison, le personnel médical vérifie régulièrement les niveaux d’approvisionnement, s’assurant que les outils seront toujours disponibles quand ils seront nécessaires. Dans certains hôpitaux, une « équipe de code » distincte est chargée de gérer la réanimation et le chariot de secours.
Les tiroirs d’un chariot de secours sont clairement organisés et étiquetés, afin que le personnel médical puisse saisir rapidement ce dont il a besoin. Les tiroirs sont généralement divisés en sections pour adultes et enfants, car les outils et les fournitures médicales sont de différentes tailles pour les corps plus grands et plus petits. Généralement, les tiroirs sont divisés en sections cardiaque et respiratoire, et un tiroir séparé peut être utilisé pour le stockage des médicaments utilisés en réanimation. La plupart des chariots de secours comprennent également un panneau qui se ferme pour empêcher les tiroirs de s’ouvrir et pour décourager les patients curieux.
La série d’interventions qu’implique la réanimation peut être chaotique et intimidante pour les personnes qui ne les connaissent pas, d’autant plus que le personnel médical n’a pas le temps d’expliquer ce qu’il fait. Malgré l’apparence du chaos, l’équipe de personnes qui effectue une réanimation est en fait très organisée, et chaque membre de l’équipe connaît son rôle et intervient rapidement pour aider au besoin. Une équipe d’intervention d’urgence bien entraînée fonctionne comme une machine souple qui est également capable de porter des jugements médicaux rapides qui peuvent sauver la vie d’un patient.
Il est généralement assez facile de choisir un chariot d’urgence dans une pièce remplie d’équipement médical, car les chariots d’urgence sont généralement de couleurs vives pour les rendre faciles à identifier. Les roues sont souvent une indication, tout comme le défibrillateur sur le dessus. Si vous voyez un chariot de secours descendre un couloir d’hôpital, la courtoisie courante vous oblige à vous retirer, tout comme vous gareriez votre voiture pour une ambulance qui passe. En réanimation d’urgence, chaque seconde compte et le personnel n’a pas le temps de demander aux gens de s’écarter.