Le lien entre le tabagisme et la dysfonction érectile, également connu sous le nom d’impuissance, est lié à un problème connu sous le nom d’athérosclérose. Cette condition est souvent le résultat d’un tabagisme prolongé et provoque une accumulation de plaque dans les artères. L’athérosclérose peut également provoquer une dysfonction érectile, car l’accumulation de plaque restreint le flux sanguin dans les artères. Lorsque le flux sanguin est limité au pénis, un homme a généralement des difficultés à avoir une érection. Des études indiquent que le tabagisme et la dysfonction érectile vont de pair, en particulier chez les hommes qui fument depuis de nombreuses années.
Des études examinant le lien entre le tabagisme et la dysfonction érectile indiquent que les hommes qui fument ont plus du double du risque de souffrir de dysfonction érectile que les hommes qui n’ont jamais fumé. De plus, le risque semblait augmenter si un homme commençait à fumer à un très jeune âge. Les études ont également montré que les hommes qui étaient d’anciens fumeurs avaient généralement plus de problèmes de dysfonction érectile que ceux qui ne fumaient pas, ce qui indique qu’arrêter de fumer n’inversera peut-être pas complètement le problème. Il y avait très peu d’hommes dans l’étude qui n’avaient jamais fumé et qui avaient des problèmes de dysfonction érectile.
Une autre chose que les scientifiques ont découverte concernant le tabagisme et la dysfonction érectile est que de nombreux médicaments populaires, sur ordonnance ou en vente libre, ne semblent pas corriger la dysfonction érectile causée par le tabagisme. Les médicaments fonctionnent généralement bien avec les hommes non-fumeurs qui souffrent de dysfonction érectile. La raison pour laquelle ces médicaments ont tendance à être inefficaces pourrait être due au fait que certains des dommages causés par le tabagisme sont irréversibles, alors que d’autres problèmes médicaux entraînant une dysfonction érectile peuvent parfois être gérés. Il peut y avoir une plus grande chance que les médicaments fonctionnent lorsqu’une personne arrête de fumer, bien qu’elle puisse encore avoir des problèmes occasionnels d’impuissance pour le reste de sa vie.
Il y a toujours de bonnes chances qu’un homme ait des problèmes d’impuissance résultant du tabagisme même après avoir cessé de fumer, et les chances que cela se produise sont généralement d’autant plus grandes qu’il a fumé longtemps. Il semble également y avoir un lien entre la dysfonction érectile et l’âge auquel un homme commence à fumer. Les hommes qui commencent à fumer plus jeunes sont normalement plus susceptibles de souffrir de dysfonction érectile que ceux qui commencent plus tard, bien que l’impuissance soit toujours possible à tout âge. Un homme préoccupé par le tabagisme et la dysfonction érectile devrait probablement arrêter de fumer dès que possible pour éviter que son problème ne s’aggrave.