La plupart des gens savent que le corps humain est en grande partie constitué d’eau. L’eau corporelle humaine est la quantité d’eau qui constitue en moyenne plus de la moitié du corps humain. Cette teneur en eau peut être calculée par plusieurs méthodes différentes.
Chez un homme adulte moyen, l’eau corporelle représente près de 60 pour cent de son poids. La teneur moyenne en eau du corps d’une femme représente 55 pour cent de son poids, tandis que la teneur en eau d’un nourrisson peut atteindre 75 pour cent de son poids. Cette moyenne peut varier en fonction du poids, des changements hormonaux et d’autres facteurs.
L’eau compose une grande partie des systèmes du corps. Le sang a un volume d’eau élevé, avec près de 70 pour cent de la substance étant de l’eau. Le tissu musculaire est presque entièrement constitué d’eau corporelle, avec seulement 25 pour cent des groupes cellulaires constitués de parties non aqueuses. Les os, la graisse corporelle et le cerveau contiennent également de l’eau.
Pour déterminer la quantité d’eau dont une personne a besoin dans son système, une simple échelle est souvent calculée. En général, plus la quantité de graisse présente dans le corps est élevée, plus la quantité d’eau corporelle sera faible. Les hommes qui ont un pourcentage de graisse corporelle inférieur à 15 %, par exemple, peuvent avoir entre 60 et 70 % d’eau corporelle. Avec une teneur en graisse corporelle de 15 à 14 pour cent, cependant, la quantité d’eau dans le corps est moindre et peut atteindre seulement 49 à 52 pour cent. Des taux de graisse corporelle bien supérieurs à 25 pour cent peuvent expliquer des niveaux d’eau aussi bas que 37 pour cent.
Étant donné que les femelles contiennent en moyenne moins d’eau que les mâles, mais transportent également plus de graisse corporelle, leur échelle d’eau fonctionne différemment. Les femmes dont la teneur en matières grasses est de 20 pour cent ou moins peuvent contenir de 58 à 70 pour cent d’eau corporelle. Ceux avec un taux de graisse de 33% ou plus peuvent, comme les hommes, avoir aussi peu que 37% d’eau dans leur corps.
Ces disparités existent en raison de la teneur en eau présente dans les graisses. Au fur et à mesure que les gens perdent du poids, il leur est généralement conseillé de consommer une plus grande quantité d’eau pour compenser la perte d’eau. Les personnes qui ne boivent pas suffisamment d’eau pour compenser la perte d’eau peuvent se déshydrater.
L’eau corporelle existe en trois catégories distinctes. Le liquide intracellulaire constitue la plus grande partie de l’eau du corps. Ce fluide se trouve dans les membranes cellulaires. Le liquide intracellulaire représente en moyenne 40 pour cent du poids corporel total.
Le liquide extracellulaire existe à l’extérieur des cellules. Il comprend le plasma dans le sang ainsi que le liquide interstitiel qui entoure les cellules. Ce fluide représente 20 pour cent du poids du corps. Une troisième catégorie d’eau, le fluide transcellulaire, constitue un infime pourcentage d’eau dans le corps. Il se compose des petites quantités de liquide trouvées dans les parois des organes du corps.