Les personnes qui s’engagent de manière omniprésente dans un comportement narcissique souffrent généralement d’un trouble mental appelé trouble de la personnalité narcissique. Leur comportement a tendance à être erratique, manipulateur et centré sur eux-mêmes. Dans certains cas, une personne souffrant de cette condition peut devenir à la fois physiquement et émotionnellement abusive. Ce type de comportement est également extrêmement difficile à traiter. Bien que les femmes puissent développer le trouble, il est généralement plus fréquent chez les hommes.
Il existe de nombreux aspects différents du comportement narcissique, mais l’aspect principal comprend un comportement qui permet aux personnes atteintes de poursuivre des objectifs qui ne profitent qu’à elles-mêmes. En règle générale, les personnes atteintes de cette maladie sont incapables de s’identifier aux émotions des autres et considèrent toute forme de critique comme une attaque personnelle. Ils peuvent réagir avec une rage ou une violence extrême dans ces situations, ou détourner les mots de leur agresseur perçu pour se faire passer pour des victimes.
Un autre aspect du comportement narcissique est celui d’un large sentiment d’importance personnelle. Les personnes atteintes du trouble agissent souvent comme si elles étaient meilleures et plus importantes que les autres autour d’elles. Dans le même temps, cependant, les personnes atteintes d’un trouble de la personnalité narcissique ont en fait une très faible estime de soi. Ils ont généralement besoin d’éloges et d’affection constants et deviennent en colère ou maussades s’ils ne sont pas le centre d’attention.
Les chercheurs ne savent pas pourquoi les gens développent un comportement narcissique. Alors que certains patients sont connus pour avoir subi des abus émotionnels extrêmes et de la négligence dans leur enfance, d’autres venaient de foyers où ils n’avaient reçu que des éloges. Les facteurs environnementaux ne suffisent généralement pas à créer le trouble; généralement, les patients ont des traits génétiques qui les rendent prédisposés aux troubles mentaux. Le trouble de la personnalité narcissique ne se présente généralement qu’au début de l’âge adulte, car lorsque les enfants présentent des traits du trouble, il est considéré comme un comportement adapté à leur âge.
Le comportement narcissique peut entraîner plusieurs complications à la fois dans la vie des personnes atteintes et dans la vie de leur entourage. De nombreux patients atteints de ce trouble souffrent également d’une personnalité addictive et deviennent dépendants de la drogue ou de l’alcool. Ils ont également du mal à maintenir des relations personnelles, car leur comportement peut être très difficile à gérer. Certaines personnalités narcissiques deviennent déprimées ou suicidaires, surtout si elles ont l’impression de ne pas recevoir l’attention qu’elles méritent.
Ce type de comportement est difficile à traiter car il n’y a pas de médicaments pour le trouble. Le traitement s’articule généralement autour de divers types de psychothérapie, y compris la thérapie de groupe et les séances axées sur la famille. L’objectif principal du traitement est de s’attaquer au problème sous-jacent de la faible estime de soi tout en aidant le patient à apprendre à mieux communiquer avec les autres. Les personnes atteintes d’un trouble de la personnalité narcissique grave peuvent mettre des années à atteindre une percée, ou peuvent ne jamais être en mesure de modifier leur comportement.