Le pronostic de plusieurs conditions médicales graves peut être considérablement amélioré avec une infusion de moelle osseuse. La moelle osseuse est un tissu mou qui se trouve au cœur de nombreux os du corps. Ce tissu contient des cellules souches capables de se différencier en un assortiment de cellules sanguines. En infusant ces cellules souches à des patients atteints de maladies comme la leucémie, le neuroblastome et le myélome, les médecins peuvent aider à traiter leurs affections.
La moelle osseuse est très demandée, en particulier de la part des donneurs minoritaires. Si vous êtes intéressé à faire un don de moelle osseuse, il y a quelques étapes à suivre. Vous voudrez peut-être également connaître vos options et à quoi vous attendre lorsque vous donnez de la moelle osseuse. En prenant la décision de faire un don de moelle osseuse, vous ferez une différence dans la vie de quelqu’un d’autre; en fait, vous pouvez même sauver la vie de quelqu’un.
Les cellules souches de votre moelle osseuse ont une courte durée de conservation. Cela signifie que votre moelle n’est récoltée que lorsque cela est nécessaire. Si vous souhaitez donner de la moelle osseuse, commencez par vous inscrire à un registre des donneurs. De nombreux pays ont des registres nationaux, et vous pouvez trouver le vôtre en recherchant « registre de la moelle osseuse » et votre région sur Internet, ou en demandant à votre médecin.
Au cours du processus d’inscription, votre nom et vos coordonnées seront enregistrés et un échantillon de sang sera prélevé. Votre sang est typé de sorte que lorsque quelqu’un contacte le registre pour demander de la moelle osseuse, votre type apparaîtra si vous êtes compatible. Vous serez également interviewé pour vous assurer que vous êtes un bon candidat pour le don. Vous serez conservé dans le registre jusqu’à ce que vous les informiez que vous ne souhaitez plus donner de moelle osseuse, ou jusqu’à ce que vous dépassiez un certain âge, généralement 50 ans, bien que cela varie en fonction du registre.
Si votre moelle est nécessaire, vous serez contacté et testé pour vous assurer que vous êtes compatible. Si vous l’êtes, le processus de don de moelle osseuse peut commencer. Il existe deux façons de donner de la moelle osseuse. La méthode traditionnelle consiste à vous anesthésier et à insérer des aiguilles creuses dans vos hanches pour retirer la moelle osseuse, dans un processus appelé aspiration à l’aiguille. Cela peut laisser vos hanches douloureuses pendant un petit moment, mais la plupart des gens se rétablissent en une semaine.
Un processus appelé aphérèse peut également être utilisé pour extraire la moelle osseuse. L’aphérèse est moins invasive et douloureuse, et elle consiste à filtrer votre sang pour en extraire des cellules souches utiles. Si vous choisissez l’aphérèse comme méthode de don, vous recevrez des médicaments pour favoriser une profusion de cellules souches dans votre sang. Ces médicaments peuvent causer des douleurs osseuses, de la fatigue, des maux de tête et des douleurs musculaires, mais ces symptômes cesseront lorsque vous donnerez de la moelle osseuse et cesserez le traitement médicamenteux.
Après avoir donné de la moelle osseuse, les cellules souches seront infusées à un patient dans le besoin. Vous pouvez choisir de rester sur le registre de la moelle osseuse, auquel cas il ne vous sera pas demandé de faire un don pendant au moins plusieurs mois, ou vous pouvez vous retirer après votre don unique, si vous le désirez. Vous ne devez pas vous inscrire pour donner de la moelle osseuse si vous pensez que vous ne pourrez pas donner le moment venu ou si vous souffrez d’une maladie chronique.