Le phénomène Ashman est une irrégularité de la contraction ventriculaire qui peut être observée chez certains patients. Également connues sous le nom de battements d’Ashman, ces anomalies surviennent lorsque le rythme cardiaque est perturbé. Elle est généralement asymptomatique, mais peut être confondue avec d’autres types d’arythmies cardiaques. Pour cette raison, les prestataires de soins médicaux doivent être conscients de la possibilité du phénomène Ashman ainsi que d’autres types d’arythmies afin de pouvoir lire correctement les tracés de l’électrocardiogramme (ECG) et identifier ce qui se passe dans le cœur du patient.
Ce phénomène a été documenté pour la première fois en 1947 et porte le nom de l’un des chercheurs qui a soumis l’article original. Il peut être identifié sur un tracé en recherchant le complexe QRS, le creux, le pic et le creux distinctifs des ondes Q, R et S dans le rythme cardiaque. Ceux-ci restent normalement assez cohérents. Chez un patient présentant un phénomène d’Ashman, un complexe QRS étendu apparaîtra après un intervalle relativement court, interrompant le schéma normal du tracé ECG.
De tels tracés peuvent être commandés pour évaluer un patient suspecté d’un problème cardiaque ou pour déterminer la nature d’une anomalie détectée lors d’un examen physique. Ils peuvent également faire partie d’un bilan pour évaluer la forme physique d’un patient. Plus le tracé est détaillé, plus la lecture peut être précise ; les techniciens ont besoin de compétences pour placer les sondes correctement et administrer le test pour des résultats propres.
Les arythmies comme la tachycardie ventriculaire et les contractions ventriculaires prématurées peuvent être confondues avec le phénomène d’Ashman. Lorsqu’un patient semble avoir un ECG anormal, une évaluation minutieuse est recommandée pour déterminer les spécificités du cas. Une formation spéciale à l’évaluation des rythmes cardiaques est dispensée à des personnes comme les cardiologues, qui doivent être capables d’interpréter des tracés parfois nébuleux ou déroutants. Ils examinent les données disponibles et les antécédents du patient pour déterminer quel type de rythme cardiaque apparaît.
Une fois le phénomène Ashman reconnu, aucune mesure supplémentaire n’est nécessaire. La condition est bénigne et ne devrait pas causer de problèmes pour le patient, bien qu’elle puisse être notée dans un dossier afin que les autres sachent que l’anomalie a été reconnue et évaluée. Cela peut réduire le risque que le patient soit invité à subir des tests répétés ou des suivis pour une arythmie cardiaque qui n’est pas un problème important. Les patients voudront peut-être prendre note du fait qu’ils ont des battements d’Ashman, car cela pourrait survenir lors d’un traitement médical d’urgence, où le rythme anormal pourrait inquiéter les ambulanciers paramédicaux et autres premiers intervenants.