L’ibuprofène et l’acétaminophène sont des médicaments couramment recommandés pour soulager la douleur ou réduire la fièvre. Bien que les deux soient des analgésiques ou des analgésiques efficaces, ainsi que des antipyrétiques ou des antipyrétiques efficaces, la principale différence entre eux est que l’ibuprofène agit également comme anti-inflammatoire, contrairement à l’acétaminophène. L’ibuprofène est également généralement préféré à l’acétaminophène lorsqu’une utilisation à plus long terme est requise. L’ibuprofène et l’acétaminophène sont généralement disponibles en vente libre (OTC) et bien qu’ils provoquent peu d’effets secondaires, ces effets secondaires potentiels diffèrent.
Vendus sous forme de médicaments génériques ainsi que sous des noms de marque, l’ibuprofène et l’acétaminophène sont devenus largement connus pour soulager les maux de dents, les douleurs musculaires et les maux de tête. L’acétaminophène, également connu sous le nom de paracétamol, est l’ingrédient actif de remèdes bien connus tels que Tylenol® et Excedrin®. Il agit en bloquant les produits chimiques qui envoient des messages de douleur et refroidissent le corps. L’ibuprofène, commercialisé sous des marques américaines telles qu’Advil® et Motrin®, est un anti-inflammatoire non stéroïdien, ou AINS, qui arrête la production par le corps de produits chimiques causant la douleur et réduit la fièvre et l’enflure. L’acétaminophène n’est pas un AINS.
L’acétaminophène est généralement doux et pose peu d’effets secondaires. En tant que tel, il est considéré comme sûr pour une grande variété de personnes, y compris les enfants, les femmes enceintes et les personnes qui souffrent d’irritation de l’estomac à cause de l’aspirine. Il peut, cependant, entraîner des dommages au foie s’il n’est pas pris comme indiqué. Des dommages importants au foie peuvent survenir s’il est pris avec de l’alcool. Il existe également des risques d’interaction médicamenteuse, généralement avec les médicaments anticoagulants tels que Coumadin®.
L’ibuprofène est également plus doux pour le système digestif que l’aspirine et, parce qu’il s’agit d’un AINS, est plus sûr qu’un médicament stéroïdien lorsqu’il est pris à plus long terme pour soulager la douleur. En raison de ses propriétés anti-inflammatoires efficaces, il est souvent recommandé aux personnes souffrant de douleurs chroniques dues à la polyarthrite rhumatoïde et à l’arthrose. Il existe cependant des risques de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral pour les personnes qui prennent de l’ibuprofène pendant de longues périodes. Les personnes ayant des antécédents de telles conditions devraient consulter un médecin avant d’utiliser le médicament.
Les deux médicaments sont également prescrits par les médecins, généralement à des doses plus élevées que celles disponibles en vente libre, pour aider à soulager une douleur plus intense. Les patients souffrant de douleurs chroniques dues à des migraines, à l’arthrite ou à des blessures traumatiques, par exemple, peuvent recevoir des concentrations plus élevées d’acétaminophène ou d’ibuprofène pour soulager les symptômes. Les médecins prescrivent également ces médicaments pour gérer la douleur associée à des maladies comme la goutte ou le psoriasis.
L’ibuprofène et l’acétaminophène sont souvent combinés avec d’autres médicaments en vente libre pour soulager une variété de problèmes de santé courants. Il est conseillé aux gens de vérifier les étiquettes de ces produits en vente libre avant de prendre des analgésiques supplémentaires, afin d’éviter un surdosage accidentel. Les combinaisons de médicaments conçues comme des somnifères, des médicaments contre les allergies, des remèdes contre le rhume et celles qui ciblent des affections spécifiques telles que les crampes menstruelles ou la grippe contiennent souvent de l’ibuprofène ou de l’acétaminophène.