Parfois appelée monophobie, l’autophobie est une peur paralysante d’être laissé seul. Les personnes atteintes de ce type de troubles émotionnels sont souvent incapables de se reposer confortablement à moins que quelqu’un ne soit relativement proche, comme dans une autre pièce de la maison. Dans des conditions extrêmes, une personne souffrant de cette phobie doit avoir quelqu’un dans la même pièce pendant toutes les heures d’éveil, sinon la personne commencera à ressentir des crises d’anxiété extrêmes, des régurgitations et d’autres réactions physiques et émotionnelles graves.
Une définition plus large de l’autophobie n’implique pas la peur d’être physiquement seul, mais aussi le sentiment d’être incapable de se faire confiance dans n’importe quel contexte. Dans le cadre de cette compréhension de la phobie, un individu doit avoir un gardien à proximité à tout moment. La seconde partie fonctionne comme un gardien qui, dans l’esprit de l’autophobe, sera en mesure de compenser ou de corriger toute action insensée ou désagréable qui pourrait avoir lieu. Sans ce gardien à proximité, l’autophobe se sent perdu et incapable de fonctionner même dans un lieu public entouré de nombreuses personnes.
Les symptômes courants d’autophobie incluent un sentiment constant de danger imminent chaque fois qu’une autre personne de confiance n’est pas à portée de main. Souvent, l’autophobe aura également une peur accrue de vivre une catastrophe sans personne pour le sauver d’un sort terrible. Cela inclut souvent la peur d’événements naturels allant d’être frappé par la foudre à être enterré vivant dans un tremblement de terre. Il n’est pas rare qu’une personne souffrant de cette maladie ait également une peur extrême d’être cambriolée ou de subir une crise cardiaque alors que personne n’est à proximité pour l’aider à traverser la crise.
Un traitement efficace de l’autophobie implique souvent une combinaison de thérapie et de médicaments. Les médicaments anti-anxiété peuvent parfois aider à calmer le sentiment de peur écrasant auquel un autophobe fait face pendant un épisode. La thérapie peut aider la victime à explorer les causes sous-jacentes de la phobie et à les désamorcer au fil du temps. Des techniques thérapeutiques telles que la thérapie cognitivo-comportementale, ou TCC, peuvent également amorcer le processus de modification des réponses comportementales aux situations qui déclenchent la souffrance et la peur extrêmes vécues par les personnes souffrant d’autophobie.
Étant donné que ce type de phobie est normalement le résultat d’un certain type d’expérience traumatisante, il est important que vos proches vous soutiennent au début des traitements. Comme pour de nombreuses phobies, le traitement des autophobes implique un processus qui semble parfois avancer rapidement et parfois ralentir ou même perdre du terrain. Les proches doivent garder à l’esprit que surmonter avec succès toute phobie est différent de guérir un os cassé, en ce sens que le rythme de progression variera d’un jour à l’autre. La patience, l’assurance de leur valeur personnelle et l’encouragement à suivre la thérapie peuvent faire beaucoup pour aider l’autophobe à se libérer éventuellement de la phobie.