L’asepsie est un état d’absence de micro-organismes pathogènes comme les bactéries, les champignons et les virus. Ce n’est pas la même chose que la stérilité, où aucun de ces organismes n’est présent, pas même des organismes qui ne sont pas considérés comme infectieux. Dans les milieux médicaux, les prestataires de soins utilisent un certain nombre de procédures pour créer et maintenir l’asepsie pour la sécurité des patients. De nombreux pays ont des lois avec des mandats spécifiques sur le maintien des salles d’examen clinique aseptiques, des salles d’opération, etc., et les établissements individuels ont des politiques supplémentaires élaborées et appliquées par les agents de sécurité et les consultants concernés par les infections nosocomiales.
L’idée de créer des conditions de travail aseptiques pour les soins médicaux s’est développée dans les années 1800, lorsque les cliniciens ont réalisé des étapes simples comme se laver les mains avant que les procédures ne puissent réduire considérablement la propagation des infections. Les chercheurs ont examiné les origines et la propagation de la maladie et ont utilisé ces informations pour élaborer des lignes directrices sur l’asepsie. La standardisation de ces directives pour créer des conditions de travail sûres a réduit les risques d’infections nosocomiales, ainsi que les complications post-opératoires.
Quelques exemples de techniques utilisées pour l’asepsie comprennent le lavage des mains, l’essuyage des surfaces dans les salles d’examen clinique, l’obligation pour les patients de porter des blouses d’hôpital et l’application de savons et de produits antibactériens sur la peau des patients avant des interventions telles que des interventions chirurgicales. Les entreprises de fournitures médicales fabriquent un certain nombre de produits pour les procédures aseptiques, notamment des fournitures de nettoyage, des produits de lavage des patients et des protections pour limiter les éclaboussures de liquide pendant les procédures. Les prestataires de soins utilisent plusieurs tactiques pour lutter contre les organismes pathogènes afin de créer des couches de sécurité.
Lorsque les personnes sont en formation pour devenir prestataires de soins, leurs instructeurs leur fournissent des informations sur l’asepsie et la stérilisation. Au cours des stages cliniques où les gens ont la possibilité de soigner des patients, ils apprennent également les procédures aseptiques et ont la possibilité de pratiquer sous la direction de fournisseurs de soins expérimentés. Au cours de la formation, les gens peuvent également se renseigner sur les listes de contrôle et d’autres outils utilisés pour faire respecter les procédures aseptiques dans des établissements comme les hôpitaux et les cliniques.
Il est important de comprendre les différences entre l’asepsie et la stérilisation. Dans un environnement aseptique, aucun organisme connu pour provoquer une infection n’est présent. Les procédures sur les patients peuvent être effectuées en toute sécurité et les organismes ne se propageront pas d’un patient à l’autre. Dans les environnements stériles, aucun organisme n’est présent. Dans certains contextes, la stérilité est requise. Par exemple, lorsqu’un laboratoire effectue une culture d’un échantillon, des conditions stériles sont nécessaires pour empêcher la contamination de l’échantillon. En cas de contamination, les résultats de la culture peuvent être incorrects. La contamination par des organismes bénins peut également être un problème dans la recherche et le développement médicaux.