Un ophtalmologiste, également connu sous le nom d’ophtalmologiste, est un professionnel de la santé qui s’occupe exclusivement des parties du corps liées aux voies de passage visuelles – les yeux, les parties du cerveau et les zones autour de l’œil, telles que les paupières. Ce médecin inspectera l’œil pour détecter toute maladie et pourra effectuer une intervention chirurgicale dans certains cas. Il ou elle peut également être en mesure d’identifier des problèmes qui ne sont pas directement liés à la vision, tels que les tumeurs cérébrales ou le diabète sucré.
Ce professionnel de la vision est différent d’un optométriste. Un ophtalmologiste est un médecin agréé qui est qualifié pour pratiquer la chirurgie, tandis qu’un optométriste a obtenu un diplôme d’études supérieures en optométrie. Les optométristes s’occupent de prescrire des lunettes ou des lentilles cornéennes pour les problèmes de vision, mais ne peuvent pas effectuer de chirurgie.
Parfois, un ophtalmologiste peut avoir une spécialité particulière, comme les maladies de la cornée, de la rétine et des maladies du vitré ; glaucome; problèmes oculaires chez les enfants; ou chirurgie plastique. Il ou elle peut avoir une pratique plus généralisée, cependant, et peut être impliqué dans les tests de vision et la prescription de lunettes ou de lentilles de contact correctrices, comme le ferait un optométriste.
Lorsqu’une intervention chirurgicale est nécessaire pour corriger un problème de vision, il existe plusieurs techniques différentes qu’un ophtalmologiste peut utiliser. Dans certains cas, il ou elle peut avoir besoin d’utiliser un scalpel et d’autres outils invasifs pour éliminer les obstructions de l’œil ; Cependant, récemment, la chirurgie oculaire au laser, ou LASIK, est devenue très courante.
Dans le système LASIK, le médecin crée un volet dans la cornée du patient, puis utilise un laser très précis pour remodeler la partie médiane de la cornée, ce qui améliore la vision du patient. La technique repose sur un système de suivi oculaire avancé et est beaucoup plus sûre que la chirurgie oculaire traditionnelle. Cependant, il n’est pas toujours aussi efficace qu’il devrait l’être et certains rapports indiquent que jusqu’à 18% des patients ont dû revenir pour un autre traitement.
Outre l’ophtalmologiste et l’optométriste, il existe de nombreux autres types de professionnels impliqués dans les soins oculaires. Il s’agit notamment des opticiens, qui conçoivent et adaptent les lunettes et les lentilles cornéennes ; les assistants médicaux en ophtalmologie, qui assistent les médecins dans les procédures générales ; les techniciens en ophtalmologie, qui assistent les interventions chirurgicales plus avancées ; et les photographes ophtalmiques, qui prennent des images photographiques pour documenter la qualité de l’œil d’un patient.