Une nourrice est une femme qui allaite l’enfant d’une autre femme, généralement contre rémunération. Il existe un certain nombre de raisons d’utiliser une nourrice, et la nourrice a une longue histoire dans la plupart des pays du monde. Bien que la pratique ne soit pas aussi répandue dans les pays industrialisés qu’elle l’était autrefois, l’allaitement maternel est toujours pratiqué dans de nombreux pays en développement. Une variante, l’allaitement croisé, consiste à utiliser une nourrice à temps partiel et à allaiter votre propre enfant le reste du temps.
L’une des raisons les plus courantes pour embaucher une nourrice est que la mère elle-même ne peut pas allaiter. Certaines mères sont malades ou sont exposées à des toxines et à des médicaments qui peuvent nuire au nourrisson. D’autres mères ne produisent tout simplement pas de lait ou, dans certains cas, un nourrisson a une réaction négative au lait de sa mère. Dans ces cas, une nourrice est embauchée pour nourrir le nourrisson et, dans certains cas, la nourrice agit également comme une nourrice. Si une mère décède, les survivants peuvent choisir d’embaucher une nourrice qui agit également comme une nourrice. nounou.
Une autre raison d’embaucher une nourrice est le refus d’allaiter. Certaines femmes pensent que l’allaitement n’est pas attrayant, même si elles aimeraient que leurs bébés bénéficient du lait maternel. Historiquement, les femmes de la classe supérieure étaient souvent réticentes à allaiter parce qu’elles voulaient augmenter leurs chances de retomber enceinte le plus tôt possible après la naissance. À l’autre extrémité du spectre, certaines femmes des classes inférieures ne voulaient pas allaiter parce qu’elles ne voulaient pas manquer de temps au travail.
De nombreuses mères pensent que l’allaitement maternel est sain pour un bébé, car le lait est naturellement formulé pour fournir une nutrition à un nourrisson en pleine croissance. L’allaitement maternel établit également un lien entre le nourrisson et la mère, que certaines organisations telles que La Leche League pensent qu’il est mis en danger par l’utilisation d’une nourrice. La variation de l’allaitement croisé établit un équilibre entre l’allaitement de votre propre enfant et l’utilisation d’une nourrice, et certaines mères soutiennent que cela aide à construire une communauté, car l’allaitement croisé est souvent effectué par des voisins ou des mères qui s’occupent des enfants de l’autre.
Dans la plupart des pays développés, l’allaitement au sein a été largement remplacé par les banques de lait et les préparations pour nourrissons. À la fin du XXe siècle, une petite partie des femmes les plus riches ont repris cette pratique afin de pouvoir continuer à faire avancer leur carrière tout en ayant des enfants. Dans les pays en développement, l’allaitement maternel joue un rôle important dans certaines sociétés, en particulier dans les pays où la mortalité maternelle est élevée en raison d’infections comme le SIDA.