Le foie est un organe vital qui remplit un certain nombre de fonctions importantes dans le corps d’une personne. Un foie enflé est une maladie grave dans laquelle le foie s’agrandit à la suite d’une maladie ou d’une blessure. Plusieurs affections peuvent entraîner un gonflement du foie, notamment l’hépatite, la cirrhose, le cancer et l’infection. Dans certains cas, un foie gonflé peut être traité avec des médicaments ou des changements de mode de vie ; dans d’autres, une greffe du foie peut être nécessaire.
L’hépatite est une classe de maladies du foie généralement causées par des virus ou l’alcoolisme. Les hépatites A, B et C sont des infections virales transmises par contact sexuel, utilisation de seringues ou autre contact avec des fluides corporels. L’hépatite virale est incurable, bien qu’elle puisse être gérée avec du repos et une bonne nutrition. L’hépatite chronique peut survenir à la suite d’une hépatite virale ou d’un alcoolisme. La plupart des formes d’hépatite provoquent des symptômes pseudo-grippaux et peuvent, si elles ne sont pas traitées, entraîner éventuellement un gonflement du foie.
Avec l’hépatite, la consommation excessive d’alcool peut entraîner une cirrhose du foie. La cirrhose survient lorsque du tissu cicatriciel se forme dans le foie, ce qui finit par entraver les fonctions normales. L’obésité, le diabète et les maladies génétiques sont des causes supplémentaires et des facteurs de complication de la cirrhose. Le cancer peut également entraîner un gonflement du foie et peut être causé par une maladie du foie antérieure ou se propager à partir d’un cancer métastasé ailleurs dans le corps.
Outre l’hépatite, plusieurs types d’infections peuvent provoquer un gonflement du foie. Il s’agit notamment du paludisme, de la mononucléose, de la fièvre typhoïde, de la brucellose et du virus Espstein-Barr. Cela peut être une complication potentiellement mortelle de ces maladies et un traitement médical doit être recherché dans ces cas.
Le gonflement du foie est souvent accompagné d’autres symptômes d’insuffisance hépatique. Les symptômes commencent parfois par de la fatigue et un manque d’appétit ainsi qu’une détresse abdominale telle que des nausées et de la diarrhée. Des affections hépatiques plus graves provoquent de la confusion, un gonflement et une jaunisse, qui est un jaunissement des yeux et de la peau.
Les maladies du foie peuvent être diagnostiquées avec de simples tests sanguins appelés panels de foie. Les patients présentant des symptômes d’insuffisance hépatique ou d’autres troubles abdominaux recevront généralement ces panneaux avec d’autres tests sanguins. Un médecin peut détecter un foie gonflé en palpant le bas de la cage thoracique du côté droit de l’abdomen. S’il est agrandi, il peut généralement sentir le foie gonfler sous les côtes.
Les patients qui présentent des symptômes de maladie du foie doivent consulter un médecin immédiatement. Pour éviter les problèmes de foie, une personne doit limiter sa consommation de boissons alcoolisées et faire preuve de prudence avec les médicaments contenant de l’acétaminophène. Utilisez toujours une protection pendant les rapports sexuels et évitez de partager des aiguilles.