Un kyste à fente branchiale, également connu sous le nom de fente sinusale, est une anomalie congénitale qui apparaît sur les côtés du cou ou sous la clavicule. Il survient lorsque les tissus embryonnaires de la clavicule et du cou ne se développent pas de manière normale. Il se forme généralement une lésion semblable aux fentes trouvées dans les branchies des poissons; c’est là que le kyste se forme. Il peut collecter le liquide de drainage des sinus, ce qui le rend sujet aux infections. Bien que le kyste se forme au stade embryonnaire, il peut ne pas être remarqué avant le début de l’âge adulte.
Dans de nombreux cas, un kyste de fente branchiale ne présentera aucun symptôme. Il peut se manifester par une petite bosse, une fosse ou une étiquette de peau de chaque côté du cou ou sous la zone de la clavicule. Si une fosse se forme, le liquide des sinus peut s’en écouler. Parfois, le kyste peut devenir sensible au toucher, tandis qu’à d’autres moments, il peut devenir enflammé, agrandi ou même devenir un abcès, si la personne affectée souffre d’une infection des voies respiratoires supérieures. Si la grosseur est grosse, les symptômes peuvent inclure des difficultés à avaler, des difficultés à respirer ou un enrouement.
Il existe deux types différents de lésions de kyste de fente branchiale: primaire et secondaire. La lésion primaire est lisse et non sensible au toucher, tandis que la lésion secondaire est sensible, surtout si elle est infectée. Si le kyste s’infecte, il doit être traité immédiatement avec des antibiotiques.
Outre le traitement de l’infection associée avec une série d’antibiotiques, une façon de guérir une personne atteinte de cette anomalie congénitale est la chirurgie. Habituellement, un chirurgien effectuera une série d’incisions horizontales pour enlever le kyste. La chirurgie n’est pas recommandée pour les patients de moins de trois mois, bien qu’il y ait toujours des exceptions médicales. Si la personne souffre d’une infection grave ou d’un abcès, la chirurgie ne doit pas être pratiquée tant que l’infection ou l’abcès n’ont pas disparu.
Dans certains cas, la chirurgie est insuffisante et d’autres formes de traitement sont nécessaires. Quelques personnes ont opté pour la sclérothérapie, un traitement plus couramment utilisé pour les varices. Lorsqu’il est utilisé sur un kyste de fente branchiale, le liquide dans le kyste est drainé. Ensuite, le kyste est injecté avec un médicament appelé agent sclérosant, en particulier OK-432. Selon les recherches, le kyste disparaîtra complètement dans près de la moitié des cas.