Les ongles bruns, connus sous le nom d’onychomycose, peuvent avoir un certain nombre de causes différentes. La plupart sont assez simples à traiter à la maison, tandis que d’autres nécessiteront l’aide d’un professionnel de la santé. Lorsque les ongles brunissent, cela est le plus souvent causé par des infections fongiques, un nettoyage inadéquat des pieds, le port de chaussures serrées, un traumatisme au niveau de l’ongle ou une coloration naturelle liée aux pigments de la peau d’une personne.
La cause la plus fréquente des ongles bruns est les infections fongiques de l’ongle. Les pieds sont sujets à de telles infections en raison d’être en contact régulier avec le sol et ensuite placés dans des chaussettes et des chaussures qui fournissent l’environnement humide et chaud idéal pour la croissance des champignons. Les infections fongiques, également connues sous le nom d’infections mycotiques, entraînent une accumulation de matière noire ou brune sous l’ongle qui peut avoir une odeur désagréable ou des démangeaisons. Les pieds peuvent être exposés aux champignons dans les espaces communs, tels que les douches de gym et les vestiaires ou les piscines. S’il y a même la plus petite coupure ou ouverture dans le lit de l’ongle ou l’orteil, le champignon peut entrer et commencer à se multiplier, ce qui entraîne des ongles bruns.
Lorsque les pieds ne sèchent pas suffisamment ou sont mal nettoyés, le risque d’infections fongiques est beaucoup plus élevé. Les pieds doivent rester au sec et respirer dans la mesure du possible. Pour les athlètes qui transpirent fréquemment, il s’agit d’un problème courant et l’une des principales causes d’ongles bruns, en particulier au niveau du gros orteil.
Lorsque les chaussures ne sont pas bien ajustées ou sont trop serrées, l’ongle peut subir des contraintes répétées et commencer à se casser ou à saigner en dessous. Ceci est le plus souvent observé chez les coureurs et autres athlètes qui passent des heures dans la même paire de chaussures. Si l’ongle subit un traumatisme causé par un objet qui le frappe ou qui tombe dessus, il peut y avoir des ecchymoses sous le lit de l’ongle qui peuvent entraîner une apparence brune sur le dessus de l’ongle. Si tel est le cas, les ecchymoses et la coloration brune qui en résulte devraient disparaître en une semaine environ, et l’ongle est susceptible d’être sensible au toucher.
Chez certains membres de la population, en particulier les personnes à la peau plus foncée, les ongles bruns peuvent apparaître naturellement en raison de la pigmentation. Souvent, la couleur sera striée et non uniforme sur tout l’ongle, et peut aller et venir. Il n’y aura pas de douleur, d’écoulement ou d’odeur, ce qui pourrait indiquer une infection. De telles tendances de couleur sont normales et ne nécessitent aucune forme de traitement.
La mycose des ongles des pieds est généralement traitée avec des médicaments antifongiques ou des antibiotiques oraux. Les traitements naturels, tels que les onguents à l’huile d’arbre à thé, peuvent également être bénéfiques aux premiers stades d’une infection. Les champignons ont tendance à réapparaître, il peut donc être nécessaire de couper l’ongle ou, dans les cas extrêmes, de l’enlever complètement par un podologue. Garder les pieds secs, propres et protégés des espaces communs sont les meilleurs moyens de prévenir les ongles bruns.