Un hématome extradural est caractérisé par un saignement entre la dure-mère, ou enveloppe externe du cerveau, et le crâne. Ce type de lésion cérébrale est souvent le résultat d’une fracture du crâne. Les enfants et les adolescents sont plus enclins à développer un hématome extradural que les adultes parce que la dure-mère n’est pas aussi fermement attachée au crâne chez les patients plus jeunes. Un hématome extradural est une urgence médicale majeure et nécessite presque toujours une chirurgie cérébrale immédiate afin de sauver la vie du patient.
Il existe un schéma typique d’événements chez les patients souffrant d’un hématome extradural, mais il est important de noter que ce schéma n’est pas toujours présent. Par conséquent, toute blessure à la tête doit être considérée comme une urgence médicale. Un patient avec ce type de blessure perdra généralement conscience pendant une brève période de temps. Le patient semblera alors alerte pendant un certain temps, puis perdra à nouveau connaissance.
D’autres symptômes potentiels suggérant la possibilité d’un hématome extradural comprennent des nausées et des vomissements à la suite d’un traumatisme crânien, des étourdissements ou de la confusion. Il est courant que la pupille d’un œil soit agrandie tout en ressentant une faiblesse musculaire du côté opposé du corps. Ces symptômes peuvent se développer en quelques minutes, voire quelques heures après un traumatisme crânien.
Des tests médicaux tels qu’un scanner peuvent être demandés pour confirmer la fracture du crâne ou l’hématome extradural. Ce test montrera l’emplacement et la quantité de saignement ainsi que tout gonflement du cerveau qui peut être présent. La chirurgie d’urgence suit généralement ce test diagnostique.
La chirurgie pour un hématome extradural consiste généralement à percer un petit trou dans le crâne. Cela soulage une partie de la pression sur le cerveau et permet au chirurgien de drainer une partie du sang qui s’est accumulé à l’intérieur du crâne. Selon l’étendue des dommages, un trou plus grand peut devoir être percé ou un dispositif de drainage appelé shunt peut devoir être implanté. Il n’est pas rare qu’un patient souffrant de ce type de blessure soit mis en réanimation pendant et après ce type d’opération.
Un hématome extradural est une blessure très grave, et même avec la meilleure intervention médicale disponible, la mort ou l’invalidité est une possibilité très réelle. Les patients qui survivent à cette blessure se retrouvent souvent avec divers degrés de lésions cérébrales, certaines permanentes et parfois temporaires. Des complications, telles que des convulsions, peuvent survenir des mois, voire des années, à la suite d’une lésion de cette zone du cerveau.