Une infection intestinale est une infection causée par des virus, des bactéries ou des parasites qui affecte le tractus gastro-intestinal à l’intérieur du corps. De minuscules organismes appelés agents pathogènes sont également responsables de maladies et d’infections dans l’estomac et le tractus intestinal. Les symptômes courants qui accompagnent tout type d’infection intestinale comprennent généralement des nausées, des vomissements et de la diarrhée.
Le rotavirus est une infection virale qui survient lorsqu’une personne entre en contact avec des excréments humains infectés. Elle touche principalement les jeunes enfants et se retrouve souvent dans les écoles, les garderies ou les foyers qui ont de jeunes enfants. Bien que cette infection intestinale virale ne nécessite généralement pas de traitement, la fièvre accompagnée de vomissements, de diarrhée et de douleurs abdominales peut durer jusqu’à une semaine.
L’hépatite A est un virus qui affecte les personnes qui ont mangé du poisson provenant d’eau contaminée ou d’aliments cultivés dans un sol contaminé. Partager de la nourriture et des boissons avec une personne contaminée, partager des aiguilles hypodermiques et avoir des relations sexuelles sont autant de moyens de propager l’infection par l’hépatite A. L’hépatite A peut causer des dommages au foie et ceux qui sont infectés restent généralement sous les soins d’un médecin.
La salmonelle est une bactérie qui provoque une infection dans les intestins. Il existe différentes souches de cette bactérie qui peuvent causer des problèmes légers à graves tels que nausées, vomissements, diarrhée et crampes abdominales sévères. Manger de la viande insuffisamment cuite ou des produits provenant d’un animal contaminé provoque un empoisonnement à la calmonella.
Escherichia coli, généralement appelé E. coli, se présente également sous différentes souches comme Salmonella. Une souche spécifique d’E. coli qui est la plus dangereuse provient de bovins contaminés. Manger du bœuf insuffisamment cuit et consommer des produits laitiers ou des jus qui n’ont pas été pasteurisés met une personne en danger de contracter la bactérie E. coli.
Le staphylocoque est une bactérie qui provoque une intoxication alimentaire. Laisser les aliments reposer à température ambiante provoque l’accumulation de toxines et la production de cette bactérie. D’autres types d’infections bactériennes comprennent la listériose, le Clostridium difficile, la campylobactériose et la shigellose.
Une infection parasitaire dans les intestins peut impliquer des vers suffisamment gros pour être vus à l’œil nu ou de minuscules protozoaires ou amibes, qui ne peuvent être vus qu’à l’aide d’un microscope. Les ténias, les ascaris et les douves vivent dans les intestins et se nourrissent de la nourriture que nous mangeons, nous laissant souvent sous-alimentés. Les protozoaires et les amibes sont si petits qu’ils peuvent migrer vers diverses parties du corps par la circulation sanguine et sont très dangereux. Une personne infectée par un parasite doit être traitée avec des soins médicaux.
Une infection intestinale de toute nature peut généralement être évitée. Pour éviter d’être infecté, il est essentiel de laver, préparer et cuire tous les aliments correctement pour tuer les virus et les bactéries. Se laver soigneusement les mains avant et après avoir été en contact avec des aliments ou une personne contaminée peut tuer l’infection avant qu’elle ne commence. Si une personne est infectée, la plupart des infections disparaîtront d’elles-mêmes avec un repos approprié et une hydratation du corps. Les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont plus susceptibles de présenter des symptômes graves pouvant entraîner la mort s’ils ne sont pas traités.