La leucocorie est un changement dans l’apparence de la pupille de l’œil, où elle apparaît blanche dans certaines conditions au lieu de noire, et l’œil ne présente pas le «réflexe rouge» normal. Ce signe clinique est associé à un certain nombre de problèmes oculaires, dont certains sont associés à une perte de vision et à d’autres complications graves. Si les gens remarquent une leucocorie dans leurs yeux ou ceux d’un membre de la famille, une visite chez l’ophtalmologiste s’impose.
Chez les individus en bonne santé, la lumière est absorbée dans la rétine et réfléchie à de faibles niveaux, la pupille apparaissant noire ou rouge lorsqu’elle est éclairée par la lumière ; le fameux problème des yeux rouges dans la photographie au flash est un exemple du réflexe rouge au travail. Chez les personnes atteintes de leucocorie, plus de lumière est réfléchie, ce qui fait apparaître la pupille blanche, surtout lorsqu’elle est agrandie. Parfois, les gens repèrent d’abord le symptôme sur une photographie au flash où un œil a un point blanc au lieu d’un rouge.
Un certain nombre de conditions peuvent être associées à la leucocorie. Certains troubles génétiques, comme la trisomie 13, impliquent des modifications de la structure de l’œil et provoquent des lésions rétiniennes. Les cataractes sont une cause potentielle, tout comme la maladie de Coats, où les vaisseaux sanguins dans et autour de l’œil se développent anormalement. Le rétinoblastome, un cancer oculaire grave, peut également provoquer le développement d’une leucocorie. Ce cancer est généralement observé dans l’enfance et l’apparition d’une pupille blanche chez un enfant est une source de préoccupation pour cette raison.
Un médecin peut évaluer un patient qui semble présenter ce symptôme, rechercher un réflexe rouge et recueillir d’autres informations sur l’apparence visuelle de l’œil au cours du processus. Toutes ces informations sont utiles au diagnostic. Il est très important de recevoir un bilan approfondi de la leucocorie, car ce symptôme est généralement associé à des maladies connues pour provoquer une perte de vision ou des difficultés de perception visuelle. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent offrir aux personnes une plus grande chance de préserver leur vision.
Les traitements varient en fonction de l’état du patient. La chirurgie, la chimiothérapie, les médicaments et la radiothérapie sont autant de choses qui peuvent être recommandées au patient. Les personnes qui souhaitent obtenir un deuxième avis peuvent envisager de travailler avec un médecin spécialisé dans le traitement d’une affection donnée pour s’assurer d’avoir accès aux informations les plus récentes sur le diagnostic et le traitement de l’affection. Les médecins qui traitent régulièrement le rétinoblastome, par exemple, ont tendance à avoir de meilleures options de traitement, ainsi que de meilleurs résultats pour les patients.