Le vaccin contre la varicelle ou le vaccin contre la varicelle est un ajout relativement récent aux vaccins disponibles dans de nombreuses régions du monde. Il a été utilisé pour la première fois aux États-Unis au milieu des années 1990 et est maintenant utilisé dans de nombreux pays. Il contient une forme très faible du virus de la varicelle qui aide le corps à devenir immunisé contre d’autres expositions au virus. Les chercheurs estiment qu’il est efficace environ 90 % du temps dans la prévention de la varicelle, bien que l’efficacité puisse diminuer avec le temps et que l’injection puisse devoir être répétée (si un cas actif de varicelle ne se développe pas) tous les dix ans environ. .
La varicelle n’est pas connue pour être une maladie terrible chez la plupart des enfants. C’est certainement inconfortable, mais la plupart des enfants qui en souffrent auront une évolution relativement normale de la maladie et n’auront pas de problèmes. Quelques enfants peuvent développer des infections secondaires à cause des plaies de la varicelle, et certains peuvent développer une inflammation dangereuse du cerveau ou des choses comme la pneumonie. La varicelle peut causer la mort, bien que cela soit rare.
Le risque de complications augmente à mesure que les gens vieillissent, et les adultes auront notoirement plus de mal avec la maladie que les enfants. Cela suggérerait que les personnes qui n’ont pas eu de cas de varicelle avant d’atteindre l’âge adulte devraient probablement se faire vacciner contre la varicelle. Ce n’est pas seulement une maladie d’enfant.
L’un des dangers cachés du virus de la varicelle est qu’il peut créer un zona chez les personnes âgées ou celles dont le système immunitaire est affaibli. Environ 20 % des personnes atteintes de zona peuvent développer une maladie extrêmement douloureuse appelée névralgie post-herpétique, qui peut prendre beaucoup de temps à guérir. Ainsi, la prévention de la contagion par la varicelle peut être sage dans une perspective à long terme.
Cependant, il existe une différence entre le vaccin contre la varicelle et le vaccin contre le zona. Les Centers for Disease Control (CDC) des États-Unis recommandent aux adultes de plus de 60 ans de se faire vacciner contre le zona, appelé Zostavax®. Cette vaccination a été approuvée en 2006, et est plus efficace pour prévenir le zona, en particulier chez les populations plus âgées. Le vaccin contre la varicelle, cependant, peut encore provoquer une certaine prévention du zona chez les adultes de moins de 60 ans.
Le calendrier d’administration du vaccin contre la varicelle peut varier. Certains médecins recommandent que la première injection soit administrée vers l’âge d’un an. Un autre coup est donné entre les années quatre et six. De nombreux médecins recommandent maintenant une injection de rappel lorsque les enfants ont environ onze ou douze ans. Certaines personnes auront des réactions légères à l’injection et pourraient développer quelques cloques de varicelle, en particulier lors de la première injection, car le virus est vivant, bien que plus faible que la normale. Une fièvre légère et/ou une douleur au site de l’injection sont les réactions les plus courantes.
Certaines personnes ne devraient pas se faire vacciner contre la varicelle. Si les gens sont allergiques à la néomycine ou à la gélatine, ils pourraient avoir une réaction allergique grave au vaccin, bien qu’il existe maintenant une forme sans gélatine disponible. Il est conseillé aux personnes subissant une chimiothérapie ou une radiothérapie, qui sont enceintes, qui ont une maladie modérée, qui prennent des stéroïdes ou qui souffrent de maladies auto-immunes comme le lupus ou le VIH, de sauter ce vaccin également.