Pour toute personne sous ventilateur, le processus de sevrage peut être un événement heureux, stressant et parfois effrayant. Chacun réagit différemment à la perspective du sevrage du ventilateur ; allant des patients à court terme qui ont hâte de se lever et de bouger à nouveau, aux patients à long terme qui hésitent à essayer de respirer à nouveau par eux-mêmes sans intervention.
Avant d’essayer toute méthode de sevrage du ventilateur, il est important de s’assurer que le patient est prêt. Cela comprendra la guérison ou la stabilisation de la maladie qui a conduit à la ventilation en premier lieu ; ainsi que de préparer émotionnellement le patient à cette étape importante. Dans certains cas, le conseil est mis en œuvre comme un outil d’adaptation. Certains patients peuvent également avoir besoin d’une thérapie physique ou orthophonique pour apprendre des exercices utilisés pour renforcer les muscles du cou et de la poitrine utilisés pour la respiration.
Une fois que toutes les bases sont posées, un patient peut être prêt à commencer le sevrage par ventilation. La première étape comprend généralement un test de respiration spontanée pour permettre au patient de s’exercer à nouveau à respirer, ainsi que pour évaluer la force pulmonaire. Cela se fait à l’aide d’un appareil appelé tube en T, inséré dans le ventilateur pour permettre aux patients de respirer par eux-mêmes. Ce dispositif a cependant ses inconvénients. De nombreux patients recevront une lecture inexacte parce que le tube en T est beaucoup plus difficile à respirer qu’il ne le serait de respirer indépendamment.
En supposant que le test au tube en T se déroule comme prévu, le patient sera autorisé à utiliser l’un des deux ventilateurs de sevrage. La première d’entre elles est appelée ventilation obligatoire intermittente synchronisée. Cette méthode est réalisée en plaçant une petite valve directement dans le ventilateur. La valve permet à un patient de prendre des respirations indépendantes tout en fournissant des respirations obligatoires comme sauvegarde. Cette tactique peut cependant être contre-productive, car elle fournit parfois des respirations obligatoires directement après qu’un patient ait pris une respiration indépendante. Cela peut entraîner une pression excessive des voies respiratoires et entraîner des complications.
Une autre méthode utilisée pour le sevrage du ventilateur est appelée ventilation assistée par pression. Ceci est similaire à la ventilation obligatoire intermittente synchronisée, mais il permet au patient de contrôler la fréquence à laquelle les respirations indépendantes et obligatoires sont prises et administrées. Cela évite les problèmes associés à la méthode synchronisée et est préféré par de nombreux médecins.
Alors que de nombreux médecins optent pour le sevrage des patients du ventilateur, il y a ceux qui préfèrent permettre à un patient d’essayer de respirer par lui-même. Un test respiratoire spontané sera toujours généralement administré à l’avance, suivi du retrait complet des tubes du ventilateur. Cette méthode est souvent efficace pour les patients complètement rétablis d’une maladie, les jeunes patients et les patients à court terme. Il n’est généralement pas recommandé lorsqu’un patient a été ventilé pendant une longue période ou chez les patients âgés. Dans certains cas, le ventilateur devra être réinséré ; un processus qui peut mettre à rude épreuve la santé des patients faibles.
Dans tous les cas, le sevrage du ventilateur doit être fait avec précaution. Il est beaucoup moins nocif de laisser un patient nerveux ou affaibli sous respirateur que de précipiter le sevrage avant l’heure. S’assurer que chaque patient est émotionnellement stable, renforcé et nourri avec des aliments solides augmentera considérablement les chances de succès.