Les glandes parotides sont les plus grosses glandes salivaires, et un adénome parotide est une tumeur qui peut se développer à l’intérieur de l’une d’elles. Le plus souvent, une croissance dans une glande parotide s’avérera être ce qu’on appelle une tumeur bénigne, ce qui signifie qu’elle n’est pas cancéreuse, et les adénomes parotides ne font pas exception, étant généralement bénins. La tumeur parotide la plus fréquente est un adénome connu sous le nom d’adénome pléomorphe bénin et, bien que d’autres types d’adénomes puissent se développer, ils sont rares. Les adénomes pléomorphes bénins sont parfois appelés tumeurs mixtes bénignes. Ils consistent en une capsule externe qui renferme le tissu épithélial, leur croissance est lente et ils sont généralement guéris avec succès par ablation chirurgicale.
Les symptômes associés à un adénome parotide peuvent varier en fonction de l’emplacement de la tumeur dans la glande. Le plus souvent, la tumeur se développe très lentement, peut-être sur plusieurs années, et n’est pas douloureuse. Souvent, un adénome parotide peut être découvert sous la forme d’une masse visible sur le visage, peut-être pendant qu’une personne se lave. Parfois, les excroissances peuvent former une masse qui peut être ressentie à l’intérieur de la bouche ou de la gorge. Très rarement, le nerf facial peut être endommagé par la tumeur, entraînant une paralysie d’une partie du visage, mais cela a tendance à se produire plus souvent en association avec des tumeurs cancéreuses.
Le traitement d’un adénome parotide implique une intervention chirurgicale pour enlever la tumeur et une partie de la glande parotide, tout en évitant soigneusement d’endommager le nerf facial. Comme le nerf facial se divise à l’intérieur de la glande parotide, ses branches principales sont d’origine glandulaire et pourraient potentiellement être sectionnées lors d’une opération. Les complications possibles pour la santé peuvent alors inclure une perte de mouvement des muscles faciaux, une sécrétion de larmes et de salive et une certaine sensation gustative. Même si les adénomes parotidiens sont généralement bénins, dans moins de 10 % des cas, une tumeur qui n’a pas été traitée pendant une longue période peut évoluer pour devenir maligne ou cancéreuse. Cela signifie que l’ablation chirurgicale est une meilleure option que de laisser une tumeur en place.
Parfois, un adénome parotide réapparaît après la chirurgie. Cela est plus susceptible de se produire dans les cas où la croissance n’avait pas une capsule complète autour d’elle, ou lorsque la tumeur s’était développée au-delà de sa capsule. Rarement, les tumeurs peuvent éclater pendant qu’une opération est en cours, de sorte que les cellules tumorales se propagent autour de l’emplacement d’origine, ce qui peut également augmenter le risque de récidive. Heureusement, la chirurgie est généralement effectuée avec succès et les perspectives d’une personne atteinte d’un adénome parotide sont généralement positives.