L’adénocarcinome in situ fait référence à des cellules précancéreuses, généralement trouvées sur le col de l’utérus féminin. Ils affectent généralement les cellules glandulaires et sont un précurseur de l’adénocarcinome. Cette forme de cancer du col de l’utérus est plus agressive que les autres. Lorsqu’il est trouvé in situ, ou seulement dans son emplacement d’origine, il est beaucoup plus facile à traiter. La condition est souvent découverte lors d’un test de Pap de routine.
Les patients atteints d’adénocarcinome in situ peuvent bénéficier de diverses options de traitement. Les cellules précancéreuses peuvent être congelées ou grattées de la surface du col de l’utérus, bien que cela ne soit pas toujours efficace avec cette forme de la maladie. Une hystérectomie partielle ou complète peut être nécessaire lorsque les cellules semblent se propager rapidement, car cela pourrait indiquer une forme plus agressive de la maladie. Les femmes en âge de procréer peuvent recevoir d’autres traitements, bien que ceux-ci ne soient pas toujours aussi efficaces et puissent permettre aux cellules cancéreuses de repousser.
Lorsque l’adénocarcinome in situ en est à ses premiers stades, un traitement agressif peut ne pas être nécessaire. Chaque patient est diagnostiqué et traité individuellement. Après le traitement, des frottis vaginaux fréquents peuvent être nécessaires pour exclure une repousse. Des traitements supplémentaires peuvent être nécessaires pour ceux dont le cancer est réapparu. Les traitements peuvent inclure la chimiothérapie, la radiothérapie et l’hystérectomie complète s’ils ne sont pas effectués au moment du diagnostic.
De nombreuses formes d’adénocarcinome in situ sont causées par une souche particulière de papillomavirus humain (HPV). Il s’agit d’une infection virale sexuellement transmissible, semblable à la souche qui cause l’herpès génital. La plupart des femmes porteuses du VPH ne présentent aucun symptôme, mais c’est l’une des principales causes de cancer du col de l’utérus. Elle peut être évitée en pratiquant des relations sexuelles protégées ou en s’engageant dans une activité sexuelle avec un partenaire monogame et non infecté.
Le cancer du col de l’utérus, y compris l’adénocarcinome in situ, peut souvent être détecté tôt par des frottis vaginaux annuels. Il s’agit d’un examen qui consiste à insérer un petit coton-tige dans le col de l’utérus afin de prélever un échantillon de tissu. Le tissu est examiné et testé pour le cancer du col de l’utérus et d’autres anomalies. Il est conseillé à la plupart des femmes de commencer ces examens chaque année à l’âge de 18 ans ou dès qu’elles deviennent sexuellement actives. Une fois qu’une femme a obtenu trois résultats de frottis normaux consécutifs, elle peut être en mesure de commencer le test une fois tous les trois ans plutôt qu’une fois par an.