Les calculs rénaux, plus communément appelés calculs rénaux, sont des formations cristallisées de déchets dans l’urine. Les calculs peuvent passer inaperçus, passant sans difficulté par la vessie et l’urètre. Les calculs rénaux plus gros peuvent provoquer un blocage de l’urine en bloquant l’uretère, le tube central à travers lequel l’urine passe des reins. Un tel blocage provoque une douleur intense, et bien que la plupart des calculs disparaissent d’eux-mêmes, un traitement médical est fréquemment recherché pour décomposer ou éliminer efficacement les calculs rénaux.
Les quatre types de calculs rénaux les plus courants sont la cystine, la struvite, l’acide urique et le calcium. Parmi ceux-ci, les formations de calcium sont les plus courantes, représentant environ 80% de tous les cas de calculs rénaux. Alors que les reins éliminent généralement le calcium du corps, le calcium en excès peut se combiner avec d’autres produits chimiques pour former des calculs rénaux. Un manque de la quantité appropriée de citrate, parfois causé par une insuffisance rénale, peut en outre induire la création de ces calculs.
Les calculs de cystine sont les calculs rénaux les moins courants. Une maladie congénitale, la cystinurie, crée des niveaux élevés de cystine, un acide aminé, dans l’urine. Parce que la cystine ne se décompose pas facilement dans l’urine, la formation de calculs est fréquente chez les personnes souffrant de cystinurie.
Malheureusement, la cystinurie nécessite un traitement constant car elle n’est pas curable. Le traitement consiste normalement à augmenter les liquides et à prendre plusieurs médicaments par voie orale comme le bicarbonate et la pénicilline pour réduire le nombre de calculs rénaux formés. Les pierres plus grosses peuvent nécessiter une ablation chirurgicale.
Les infections des voies urinaires ou de la vessie peuvent provoquer des calculs rénaux de struvite. Les formations de struvite sont plus fréquentes chez les femmes parce que les femmes sont plus sujettes aux infections de la vessie. Ces pierres deviennent souvent assez grosses et ont une apparence déchiquetée. Le traitement peut inclure une augmentation des liquides et des antibiotiques pour traiter l’infection des voies urinaires.
Les calculs rénaux d’acide urique, plus fréquents chez les hommes, sont causés lorsque des niveaux excessifs d’acide digestif sont traités par les reins. Les reins peuvent former des calculs autour de ces acides. Le développement de ces calculs rénaux peut être une maladie héréditaire.
Les calculs rénaux sont généralement diagnostiqués lorsqu’un patient cherche un traitement pour une douleur intense dans les reins ou la vessie. Une telle douleur peut être ressentie dans le bas du dos de chaque côté de la colonne vertébrale. La douleur peut être accompagnée de nausées, de difficultés à uriner ou de sang dans les urines. Il est important de consulter un professionnel de la santé dès que possible, car avec certains calculs rénaux, la douleur ne s’améliore pas et le calcul ne peut pas disparaître sans traitement. Le diagnostic est généralement posé par analyse d’urine, radiographies et parfois échographies.
Le traitement de la plupart des calculs rénaux implique une augmentation de l’apport hydrique, des analgésiques au besoin et des médicaments anti-inflammatoires comme l’ibuprofène pour réduire l’enflure et aider le calcul à passer. La plupart des calculs rénaux disparaissent en 3 à 4 jours, bien qu’il ne soit pas rare que le passage des calculs prenne plusieurs semaines. Les médecins peuvent entreprendre un traitement plus agressif si le calcul ne passe pas, si la douleur est constante ou si la présence de calculs aggrave les infections des reins ou de la vessie.
Le traitement par ondes de choc utilise des chocs électriques pour frapper et briser la pierre, facilitant ainsi le passage. Les patients subissant cette procédure ambulatoire peuvent reprendre leurs activités en quelques jours. Une pierre plus grosse dans le rein peut nécessiter une néphrolithotomie. Grâce à une incision dans le dos, les calculs sont complètement retirés. Lorsqu’un calcul est pris dans l’uretère moyen ou inférieur, un cathéter appelé urétéroscope est introduit dans l’urètre et la vessie pour briser le calcul.
Sauf dans les cas congénitaux, la plupart des gens peuvent facilement prévenir la formation de calculs rénaux par quelques simples changements alimentaires. Rester bien hydraté est essentiel. L’augmentation du magnésium et du citrate, présents dans la plupart des jus, peut également limiter la formation de calculs rénaux. Des quantités élevées de vitamine C et de calcium peuvent augmenter le risque. Cependant, étant donné que le calcium est si important dans la prévention de l’ostéoporose, la réduction de l’apport ou des suppléments de calcium ne doit être effectuée que sous les soins d’un médecin. L’alcool et la plupart des aliments riches ou riches en calories, comme la crème glacée, produisent de l’acide urique, il est donc judicieux de limiter ces aliments à une gâterie occasionnelle.