Le déterminisme réciproque est un terme clé développé par Albert Bandura, mieux connu pour ses travaux psychologiques dans le domaine de la théorie cognitive sociale. Le terme fait référence à un modèle proposé par Bandura qui démontre un environnement d’interaction individuel. Il intègre certaines idées de béhaviorisme, mais met l’accent sur l’idée que l’environnement n’est pas la seule chose qui influence le comportement. Au lieu de cela, les gens sont influencés par leurs propres croyances, pensées, idées et aussi par l’environnement, mais en plus, ils influencent par leur comportement et leurs attitudes la façon dont l’environnement fonctionne ; il y a une communication de va-et-vient entre le moi intérieur, l’action et le monde extérieur.
La discussion sur le déterminisme réciproque utilise souvent une aide visuelle, sous la forme d’un triangle. Au sommet du triangle se trouvent le mot, le comportement et les deux coins des triangles sont décrits comme des facteurs personnels et environnementaux. Des flèches vont et viennent entre chaque mot, montrant qu’aucune de ces trois choses n’est uniquement influencée par un autre facteur, et l’influence va dans les deux sens. Cette représentation visuelle réitère le concept de base selon lequel les humains sont façonnés par leur environnement et le façonnent.
Il peut être difficile de comprendre le déterminisme réciproque sans exemples, et ceux-ci sont faciles à trouver. Un homme peut entrer en consultation parce qu’il ne peut pas occuper un emploi, ses finances sont mauvaises et il se sent comme un échec. L’une de ses affirmations pourrait être qu’il déteste le travail, mais quelqu’un qui prend en compte le déterminisme réciproque pourrait se demander pourquoi.
Si l’incapacité de l’homme à occuper un emploi est due à de mauvaises habitudes de travail et à sa haine du travail, il peut très bien avoir influencé les employeurs à ne pas le retenir comme employé. Si son attitude au travail était terrible, il y a de fortes chances qu’aucun manager ou patron ne lui facilite la tâche et que la situation empire progressivement jusqu’à ce que l’homme soit licencié. Étant donné que des stimuli extérieurs ou externes peuvent influencer le comportement, chaque travail pourrait empirer et l’attitude de l’homme continuerait d’être horrible, incitant les gestionnaires à ne pas l’aimer. Le comportement, l’environnement (comme le statut socio-économique) et l’homme en souffriraient.
Heureusement, l’être humain peut s’étudier lui-même et obtenir de l’aide par le biais de choses comme le conseil professionnel ou la psychothérapie pour déterminer comment changer sa façon de penser et de ressentir le travail. Puisqu’il peut changer des facteurs personnels, il peut aussi changer son environnement. Il s’agit d’un processus réfléchi et les allers-retours se poursuivent, ce qui signifie que si l’homme finit par avoir un mauvais manager dans son prochain emploi, il pourrait être facile de retomber dans des comportements d’influence négatifs.
Essentiellement donc, le déterminisme réciproque postule qu’il existe une réelle possibilité de changement qui existe à l’intérieur de la personne, avec une aide appropriée, mais qu’une personne sera toujours également influencée par des facteurs extérieurs. Le comportement est une question complexe qui nécessite de multiples domaines d’attaque s’il devait être modifié. Cela est néanmoins possible avec des programmes bien conçus qui tiennent compte de l’importance de la personne dans le changement de l’environnement et qui sont réalistes quant à l’environnement qui change la personne.