La recherche psychologique semble indiquer que l’estime de soi et la personnalité sont étroitement liées. Les types de personnalité sont souvent mesurés selon le modèle à cinq facteurs, également connu sous le nom de Big Five. Le Big Five est un modèle de personnalité basé sur cinq caractéristiques clés de la personnalité, comme son nom l’indique. Des études ont trouvé une corrélation entre une faible estime de soi pour les personnes qui obtiennent un score négatif et une estime de soi élevée pour ceux qui obtiennent un score positif, selon le modèle de personnalité des Big Five. Une forte association entre la dépression et une faible estime de soi est également indiquée par ces études. Les idées sur l’estime de soi et la personnalité semblent être fondées sur les notions sociales de bon et de mauvais comportement.
La personnalité est généralement considérée comme les modèles durables de pensée, d’émotion et de comportement d’une personne. Les Big Five sont devenus un modèle de personnalité largement reconnu dans les années 1980 et 1990, et des études sur les Big Five ont été menées dans 56 pays et 29 langues. Les cinq traits de personnalité sont la conscience, l’agréabilité, le névrosisme, l’ouverture et l’extraversion.
Pour se souvenir des Big Five, les gens pensent souvent au mot canoë. La conscience fait référence à la fiabilité, à l’organisation et à la discipline, tandis que l’agréabilité indique les attitudes d’une personne envers les autres, y compris la capacité de faire preuve d’empathie, de faire confiance et d’être utile. La stabilité émotionnelle, le sentiment de sécurité et la satisfaction personnelle sont considérés comme des mesures des niveaux de névrosisme. L’ouverture représente les niveaux d’imagination, d’intellect et d’indépendance. L’extraversion fait référence à la capacité d’être social et affectueux.
Des études psychologiques basées sur le modèle de personnalité des Big Five ont trouvé une corrélation entre l’estime de soi et la personnalité. L’estime de soi est souvent définie comme l’évaluation par une personne de sa valeur en tant qu’être humain. Sans surprise, les personnes qui se disent consciencieuses, agréables, non névrotiques, ouvertes à de nouvelles expériences et extraverties ont des niveaux d’estime de soi plus élevés. À l’inverse, les personnes insouciantes, désorganisées, méfiantes, apitoyées, conformistes et réservées ont généralement des niveaux d’estime de soi inférieurs.
Les gens considèrent souvent l’estime de soi comme une notion intrinsèque de l’estime de soi qui ne varie pas trop. Des études semblent toutefois indiquer que la santé mentale affecte les niveaux d’estime de soi. Les personnes déprimées ont des niveaux d’estime de soi inférieurs, il semble donc qu’un traitement efficace de la dépression puisse augmenter les niveaux d’estime de soi.
Plus important encore, il semblerait que les définitions de l’estime de soi et de la personnalité soient basées sur certaines valeurs privilégiées par la société et les experts en psychologie, plutôt que sur un sentiment de valeur personnel. Par exemple, une personne organisée et disciplinée est valorisée sur le lieu de travail et dans la société en général, alors qu’une personne désorganisée et impulsive ne l’est pas. Une personne calme, avec un sentiment de confiance en soi sûr, est également valorisée dans la société, contrairement à une personne anxieuse, peu sûre d’elle et qui s’apitoie sur elle-même.