Un appareil à rayons X est un équipement couramment utilisé dans un cabinet dentaire. Le but de ces machines est de voir des choses qui ne sont pas visibles par le seul examen visuel de la bouche. Les dentistes peuvent utiliser les images produites pour voir les dents ainsi que les os et les tissus mous qui les entourent. Trouver des caries, examiner les racines des dents, observer le développement des dents et vérifier la santé osseuse sous-jacente sont toutes des fonctions exécutées par divers appareils de radiographie dentaire.
Les radiographies numériques sont en train de devenir une forme populaire d’appareils de radiographie dentaire. Ils utilisent un tampon ou un capteur électronique au lieu d’un morceau de film radiographique. Ce type d’appareil de radiographie dentaire transmet les images directement à un ordinateur. Les images peuvent être stockées, imprimées et comparées à l’aide d’un logiciel pour décider si des changements se sont produits au fil du temps. Un technicien peut visualiser deux images différentes ou plusieurs images sur un seul écran. Les systèmes numériques permettent même de détecter les problèmes dentaires plus tôt qu’avec d’autres méthodes et types d’appareils de radiographie dentaire.
Si une radiographie numérique n’est pas disponible, il existe trois types différents d’appareils de radiographie dentaire qui sont utilisés. L’imagerie extra-orale prend des photos de l’extérieur de la bouche, l’imagerie intra-orale consiste à prendre des photos de l’intérieur de la structure buccale et les radiographies panoramiques impliquent une machine qui prend des photos autour de la tête entière. Ces machines sont utilisées à des fins différentes.
La radiographie extra-orale est utile pour vérifier les dents incluses, recueillir des informations sur la croissance et le développement de la bouche, voir comment les dents sont situées par rapport aux mâchoires et visualiser les os du visage. Les images se concentrent davantage sur la mâchoire ou le crâne. Ces images ne sont pas toujours suffisamment détaillées pour détecter des caries.
La radiographie intra-orale est le type de radiographie dentaire le plus courant et comprend les radiographies dentaires, dans lesquelles le film est contenu dans un dispositif en forme d’aile. Les radiographies périapicales sont très similaires, mais ne représentent qu’une ou deux dents sur toute la longueur. Pour une évaluation du développement et du placement des dents, une radiographie occlusionnelle est utilisée pour examiner toutes les dents des mâchoires supérieure ou inférieure.
Un appareil de radiographie dentaire panoramique est un grand appareil doté d’un émetteur qui tourne derrière la tête. Un film se déplace le long du côté opposé devant le visage. Le résultat est une image de chaque dent sur les deux mâchoires, fournissant une évaluation complète de la structure et de la configuration de la dent en une seule image.