L’érythrodermie, également connue sous le nom de syndrome de l’homme rouge, est une affection qui se traduit généralement par une peau enflammée, rouge et écaillée. Cela peut être le symptôme d’un problème plus important, comme une allergie médicamenteuse, un lymphome ou un psoriasis. Parfois, les médecins ne sont pas en mesure de trouver une cause au syndrome. Le traitement de la maladie peut varier en fonction de la cause sous-jacente.
Le symptôme le plus courant est le rougissement de la peau. Les zones touchées deviendront généralement sèches et squameuses, se décollant parfois. L’inflammation et l’épaississement de la peau sont fréquents au cours de l’érythrodermie. De la fièvre et des frissons peuvent également accompagner les symptômes ressemblant à des éruptions cutanées. Contrairement à de nombreuses autres affections cutanées, l’érythrodermie devient généralement extrêmement douloureuse et peut parfois entraîner la mort.
Dans la plupart des cas, la peau infectée s’étendra sur presque tout le corps. Selon la cause, l’érythrodermie apparaîtra soudainement ou les symptômes peuvent arriver progressivement. En règle générale, la peau commencera à s’écailler après que d’autres symptômes se soient présentés pendant deux à six jours. À mesure que la maladie se propage, les cheveux commencent souvent à tomber et les ongles peuvent s’épaissir ou s’affaiblir.
Un tiers des cas d’érythrodermie n’ont pas de cause connue, mais le reste peut être attribué à un problème médical sous-jacent. Parfois, cela peut être un cas avancé de psoriasis. Bien que la plupart des cas de psoriasis ne soient pas graves, le psoriasis érythrodermique devient souvent dangereux. Il peut augmenter le rythme cardiaque à un rythme malsain et épuiser les fluides vitaux ou les protéines dont le corps a besoin pour survivre. Ceux qui souffrent déjà de psoriasis peuvent déclencher une érythrodermie en changeant ou en arrêtant les médicaments, ou en attrapant un coup de soleil grave.
Le syndrome de l’homme rouge peut également être le signe d’affections potentiellement mortelles telles que la maladie de Hodgkin ou la leucémie. Environ 74% des décès de patients impliquant ce syndrome commencent par une autre maladie grave. Pour cette raison, un médecin peut souhaiter planifier une variété de tests, y compris une biopsie des ganglions lymphatiques, si des symptômes d’érythrodermie apparaissent et qu’aucune cause évidente ne peut être trouvée.
Les corticostéroïdes sont souvent prescrits pour traiter le syndrome de l’homme rouge. Ce médicament est appliqué localement sur les zones de peau affectées. Souvent, les corticostéroïdes ne sont qu’une solution temporaire jusqu’à ce que le médecin puisse diagnostiquer la cause de l’érythrodermie. L’élimination de la cause est la méthode la plus efficace pour vaincre le syndrome de l’homme rouge. Parfois, le traitement peut être aussi simple que de changer de médicament. Le syndrome de l’homme rouge résultant d’une réaction médicamenteuse a le redressement le plus rapide et la plus grande probabilité de guérison.
Bien que l’érythrodermie soit une maladie rare, certains patients sont plus susceptibles que d’autres de souffrir de cette maladie. Les hommes sont diagnostiqués deux fois plus souvent que les femmes et la plupart des cas surviennent après 40 ans. Ceux qui ont des antécédents familiaux de maladie de la peau sont également plus sensibles à l’érythrodermie.