Le fourmillement est une forme d’hallucination tactile caractérisée par la sensation que les insectes rampent sur ou sous la peau. Le nom de ce phénomène est dérivé du mot latin pour «fourmi» et les gens peuvent décrire spécifiquement les fourmis ou un certain nombre d’insectes. De plus, cette hallucination peut impliquer une vie non-insecte, comme des vers. Les personnes qui souffrent de cette forme d’hallucination peuvent être traitées, avec un certain nombre d’options de traitement disponibles, en fonction de la cause.
Plusieurs problèmes médicaux sous-jacents peuvent être liés au fourmillement, notamment les neuropathies, la fièvre élevée, la syphilis, le cancer de la peau et le zona. De plus, les gens ressentent parfois la maladie comme une réaction indésirable à un médicament, divers médicaments étant liés à ce phénomène. Les personnes prenant de la cocaïne, de la méthamphétamine et d’autres drogues illégales peuvent également ressentir des hallucinations tactiles de ce type. D’autres hallucinations peuvent également accompagner la sensation que les insectes rampent sur toute la peau.
Dans certains cas, le fourmillement conduit à une parasitose délirante. Le patient devient convaincu qu’il a été colonisé par des parasites, insistant sur le traitement même lorsqu’un médecin ne trouve aucun signe. Certains patients conservent même des échantillons dans de petites boîtes ou des sacs en papier, les apportant au médecin et exigeant qu’ils soient analysés. Étant donné que le médecin ne peut rien trouver à traiter, le patient peut être renvoyé chez lui les mains vides, se plaignant à son tour d’un traitement médical incompétent, et le patient peut prendre de nombreux rendez-vous médicaux pour tenter de trouver un médecin qui peut trouver les parasites dont le patient est certain sont présents.
En plus de provoquer une parasitose délirante, les fourmillements peuvent également entraîner des blessures graves, car les patients se grattent pour tenter de lutter contre la sensation de démangeaison et de rampement. Il est également connu que les patients se coupent pendant les épisodes de fourmillement, dans le but d’éliminer les insectes ou autres organismes dont le patient pense qu’ils sont à l’origine de la sensation. Cela peut entraîner une infection, en particulier chez les consommateurs de drogues illégales, qui peuvent se trouver dans des environnements impurs où les agents infectieux sont présents en abondance.
Traiter le fourmillement nécessite le traitement de la cause. Si, par exemple, elle est causée par des médicaments, un changement de médicament peut être utilisé pour résoudre les hallucinations. Les médicaments et les procédures médicales utilisés pour gérer les démangeaisons et les picotements associés aux neuropathies peuvent également être utilisés pour traiter la maladie. Il est important que les patients reçoivent également un traitement pour les coupures et les égratignures, et si un patient ne peut pas arrêter de se gratter, de couper ou de cueillir, des contentions peuvent être nécessaires pour permettre à la peau du patient de guérir.