Le bêta-sitostérol est un composé naturel présent dans les plantes et dans divers fruits et noix. La composition chimique du bêta-sitostérol est très similaire à celle du cholestérol. Cette substance a de nombreux avantages médicaux, y compris une capacité cliniquement prouvée à abaisser le taux de mauvais cholestérol. D’autres avantages peuvent inclure des propriétés anti-inflammatoires, le renforcement du système immunitaire, le soulagement des symptômes de l’hyperplasie bénigne de la prostate (HBP) et peut-être même la prévention de la chute des cheveux.
La capacité de ce composé à abaisser les taux de mauvais cholestérol est due à sa similitude structurelle avec le cholestérol. Après avoir mangé un repas, les graisses et le cholestérol sont conditionnés dans des complexes protéiques dans les intestins afin qu’ils puissent circuler dans tout le corps. Parce que le bêta-sitostérol est si similaire au cholestérol, il est souvent emballé dans ces complexes protéiques à la place du cholestérol, ce qui entraîne l’excrétion d’une plus grande quantité de cholestérol et son absorption par l’organisme. Étant donné que la capacité de réduction du cholestérol de cette substance a été démontrée dans divers laboratoires, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis autorise la publicité pour les aliments contenant cette substance comme des aliments ou des boissons susceptibles de prévenir les maladies cardiaques. .
Les stérols comme le cholestérol et le bêta-sitostérol ont des structures chimiques insolubles dans l’eau et ont tendance à former des solides épais et cireux à température ambiante normale. L’application de bêta-sitostérol sur la peau est souvent apaisante pour les plaies ou les brûlures, et pour cette raison, de nombreuses crèmes homéopathiques contiennent ce composé comme l’un des principaux ingrédients. Ces crèmes peuvent également aider les affections cutanées inflammatoires chroniques. De plus, les athlètes utilisent parfois ces crèmes pour leurs propriétés anti-inflammatoires afin de réduire l’enflure après des entraînements intenses.
Le bêta-sitostérol est également utilisé comme remède homéopathique pour certains problèmes associés aux hommes qui résultent des hormones mâles, notamment l’HBP et la calvitie masculine. Le mécanisme de ces effets positifs semble être la capacité de cette substance à abaisser les taux circulants de certaines hormones mâles. Un inconvénient des niveaux hormonaux inférieurs, cependant, est que les effets secondaires de fortes doses de cette substance peuvent inclure un manque d’intérêt pour l’activité sexuelle et peuvent même contribuer au développement de la dysfonction érectile (DE).
Certains autres effets secondaires de doses élevées de bêta-sitostérol peuvent inclure des maux d’estomac ou de la diarrhée. En raison de ses effets établis sur les niveaux d’hormones, il est recommandé aux femmes enceintes et allaitantes d’éviter la supplémentation. De plus, une maladie rare connue sous le nom de sitostérolémie amène les gens à stocker trop de cholestérol et entraîne souvent l’apparition d’une maladie cardiaque prématurée. Ces personnes devraient également éviter la supplémentation en bêta-sitostérol, car cela peut aggraver leurs symptômes.