Une faible densité osseuse peut être associée au vieillissement, à la maladie, à des facteurs environnementaux et à des activités liées au mode de vie. Les patients à risque de développer une faible densité osseuse peuvent généralement être facilement identifiés, ce qui permet au médecin de recommander certaines mesures à prendre pour prévenir la perte osseuse et reconstruire l’os. Ces mesures de prévention et de traitement peuvent inclure des exercices doux, des modifications alimentaires et certains changements de mode de vie, selon la raison pour laquelle le patient est considéré à risque.
Chez les femmes, de faibles taux d’œstrogènes peuvent entraîner une diminution de la densité osseuse. Les jeunes athlètes féminines peuvent être à risque car elles sont souvent minces et ont une faible masse corporelle. Les femmes plus âgées après la ménopause sont également une préoccupation parce que leurs niveaux d’hormones changent avec la ménopause. Les troubles hormonaux et les niveaux élevés de corticostéroïdes dans le corps peuvent également être à l’origine de la réduction de la densité osseuse, en particulier chez les femmes.
L’exposition aux rayonnements est un autre facteur de risque. C’est le plus souvent une préoccupation pour les astronautes, car malgré le blindage, les niveaux de rayonnement sont élevés lorsque les astronautes travaillent dans l’espace. Les astronautes sont régulièrement évalués à la recherche de signes de faible densité osseuse et leur temps dans l’espace est rationné pour réduire les risques de dommages permanents associés à l’exposition aux rayonnements. Les personnes qui travaillent dans des environnements où des rayonnements sont présents sont également surveillées pour une exposition élevée aux rayonnements.
Les personnes minces et d’origine blanche ou asiatique sont naturellement à risque de faible densité. Les causes de la faible densité osseuse liées au mode de vie comprennent l’exercice limité, le tabagisme et la consommation excessive d’alcool. L’alimentation est également un facteur. Les troubles de l’alimentation et la malnutrition rendent plus difficile la formation et la conservation des os. De plus, certains médicaments peuvent être impliqués dans une perte de densité osseuse.
À mesure que les gens vieillissent, leurs os ont tendance à se décomposer plus rapidement que le corps ne peut les reconstruire. Ce processus peut être accéléré avec certains types de troubles musculo-squelettiques. Les personnes qui souffrent de douleurs osseuses et articulaires, de faiblesse musculaire et de fatigue peuvent devoir être évaluées pour une affection médicale impliquant les os. Si la faible densité osseuse est un problème, il peut être conseillé de prendre des compléments alimentaires et des séances de physiothérapie pour maintenir la solidité des os et reconstruire les os au fil du temps.
La perte de densité osseuse est une préoccupation sérieuse. Les patients courent un risque accru de fractures graves, en particulier au niveau des principaux os comme la hanche, et il faudra plus de temps pour guérir après une fracture. Des douleurs et une faiblesse osseuses peuvent également être ressenties, ce qui rend difficile la participation aux activités quotidiennes et limite l’amplitude des mouvements.