Un scotome est une zone d’obscurité dans le champ visuel. Dans un exemple simple, quelqu’un pourrait remarquer une tache noire au coin de l’œil qui gêne la vision périphérique. Cette condition ne peut pas être traitée dans la plupart des cas, mais il est toujours important de consulter un ophtalmologiste si un scotome apparaît, car cela peut indiquer un problème grave. Le traitement peut être utilisé pour empêcher la tache de grossir et pour résoudre le problème sous-jacent qui a conduit au développement du scotome.
Ces marques peuvent apparaître n’importe où dans le champ visuel. Le long de la périphérie de la vision, ils peuvent être irritants mais pas débilitants. Cependant, les scotomes au milieu du champ visuel peuvent causer de graves problèmes. Les gens peuvent avoir des problèmes avec des tâches de base comme la lecture ou la conduite, par exemple, à cause de l’obscurité. Habituellement, la tache n’apparaît que dans un œil, mais ce trouble a été observé dans les deux yeux dans certains cas.
De nombreuses conditions différentes peuvent conduire à ce trouble, y compris des dommages au cerveau causés par un accident vasculaire cérébral, une tumeur ou une lésion cérébrale traumatique. Les maladies démyélinisantes comme la sclérose en plaques, ainsi que les lésions du nerf optique, peuvent également conduire à un scotome, tout comme les blocages vasculaires, les lésions de la rétine et l’introduction de toxines dans le corps. Les gens remarquent généralement l’obscurité visuelle parce qu’elle modifie considérablement leur vision, même si ce n’est que dans le coin de l’œil.
Lorsqu’un scotome est diagnostiqué, un médecin peut déterminer la cause sous-jacente et développer un traitement. Parfois, le traitement résoudra la tache, en supposant que l’œil n’a pas été endommagé de façon permanente. Dans d’autres cas, la maladie persistera, mais il est toujours important de maîtriser la cause sous-jacente pour la santé générale et pour éviter d’autres dommages.
Certaines personnes trouvent que les exercices oculaires les aident à faire face à la maladie, en les habituant à utiliser leurs yeux de manière inhabituelle pour compenser la perte de vision. Certaines entreprises commercialisent même des systèmes de traitement de la vue censés guérir les scotomes. Ces entreprises n’ont généralement pas été évaluées par les organismes de réglementation et leurs produits sont d’une utilité discutable.
Un type particulier de marque connue sous le nom de scotome scintillant est associé aux migraines. Dans ce cas, la marque clignote, au lieu d’être simplement sombre, et elle peut dériver autour de l’œil, développer un motif en zigzag ou créer des arcs de lumière. L’apparition de troubles du champ visuel peut servir d’avertissement à une personne migraineuse qu’un mal de tête est en route.