Un biorythme est un processus théorique par lequel le corps et l’esprit humains sont régulés selon des modèles définis. Les biorythmes sont généralement séparés en trois groupes distincts : les cycles émotionnel, mental et physique. Classiquement, les durées de ces cycles sont respectivement de 28 jours, 33 jours et 23 jours.
Le calcul de ses biorythmes s’effectue en divisant le nombre de jours qu’une personne a vécus par le cycle de biorythme que l’on calcule. Le reste représente l’avancement du cycle actuel. On pense que les biorythmes suivent une onde régulière, oscillant d’avant en arrière tout au long du cycle. Le premier jour de son cycle, on pense que l’on est à un niveau de fonctionnement optimal, tandis qu’au point bas, une personne est considérée comme étant à son pire niveau possible de capacité fonctionnelle.
La pratique du suivi du biorythme du corps remonte à la fin du 19e siècle, lorsqu’un certain nombre de médecins ont commencé à observer ce qu’ils percevaient comme des cycles répétés dans un certain nombre de maladies et de faiblesses du système immunitaire. Les longueurs des cycles de biorythme datent de cette période et sont basées sur les premières observations de ces médecins.
Que la protoscience des biorythmes soit exacte ou non est un sujet de débat. Bien qu’il existe des preuves scientifiques d’un certain nombre de cycles biologiques – tels que le rythme circadien qui régule la compréhension de notre corps d’un jour, ou le cycle menstruel d’une femme – la transition de ces rythmes connus à un biorythme affectif plus généralisé est contestée par de nombreux scientifiques. Les critiques soulignent que la durée des cycles semble quelque peu arbitraire, qu’il est hautement improbable qu’un biorythme soit le même pour tous, que la plupart des « preuves » présentées sont en fait simplement anecdotiques, et qu’un certain nombre d’autres les hypothèses semblent être considérées comme des actes de foi plutôt que fondées sur des faits concrets.
Un certain nombre d’entreprises utilisent l’affacturage biorythmique pour déterminer quand leurs employés seront à leur meilleur et moins susceptibles de faire des erreurs. Un certain nombre de compagnies aériennes, par exemple, ont expérimenté ou utilisent actuellement le suivi du biorythme pour indiquer les jours où leurs pilotes doivent dépenser une énergie supplémentaire pour maintenir leur concentration et leur attention, afin de compenser un reflux de leur biorythme.
De nombreuses applications logicielles existent pour aider les gens à suivre leurs biorythmes, en fonction de leur date de naissance et de la date actuelle. Ces programmes permettent aux utilisateurs de se projeter vers l’avant pour voir quand seront leurs jours d’activité optimaux, en particulier lorsque leurs trois cycles s’alignent à un niveau de fonctionnement élevé. Certaines montres, assistants numériques personnels (PDA), téléphones portables et autres appareils portables incluent également des calculatrices de biorythme rudimentaires.