Un tatouage à l’amalgame est une zone de décoloration de la bouche causée par la migration de particules d’amalgame dentaire qui s’incrustent sous les membranes buccales, provoquant l’apparition d’une tache grise, noire ou bleue. Les tatouages à l’amalgame sont très courants chez les personnes qui ont des obturations et des couronnes, et ils ne sont pas une source de préoccupation, à moins que les gens ne soient dérangés par leur apparence. Cependant, certains cancers buccaux peuvent ressembler à des tatouages d’amalgame à leurs débuts, il est donc important de confirmer qu’une tache sombre est bien un tatouage d’amalgame, et non quelque chose de plus sinistre.
Le plus souvent, les tatouages à l’amalgame se forment pendant les procédures dentaires, dans lesquelles des taches d’amalgame peuvent être accidentellement écaillées et incrustées dans les gencives, les joues, le toit de la bouche ou la langue. Les dentistes peuvent réduire ce risque en utilisant des digues de protection dans la bouche pour les procédures. Il est également possible qu’un plombage ou une couronne s’efface sur les tissus environnants, provoquant l’apparition d’une tache sombre sur les membranes de la bouche. Habituellement, la tache de couleur est petite et isolée.
Beaucoup de personnes avec ces marques ne savent pas qu’elles en ont. Un tatouage à l’amalgame peut être identifié par un dentiste lors d’un examen de routine ou repéré par un ami ou un médecin aux yeux perçants. Lorsqu’une tache sombre apparaît dans la bouche de quelqu’un, un dentiste examine généralement les antécédents dentaires du patient et prend des radiographies pour confirmer que la tache est un tatouage à l’amalgame. Des taches de métal sur la radiographie et des antécédents de dents obturées ou de couronnes confirment généralement le diagnostic, bien qu’il soit également possible de faire une biopsie pour étude.
Si un tatouage à l’amalgame grandit, change de forme ou devient très sensible au toucher, cela peut être le signe d’un cancer de la bouche ou d’un autre problème dentaire. Les gens doivent garder un œil sur leurs tatouages à l’amalgame et discuter de tout changement qui se produit avec un dentiste. Le fait de détecter rapidement les signes d’un problème plus grave augmente la probabilité de résoudre le problème rapidement et sans douleur. Le traitement des problèmes dentaires ne doit jamais être retardé, car le problème ne fera que devenir plus complexe et plus difficile à traiter avec le temps.
Certaines personnes sont gênées par une pigmentation irrégulière de la bouche, surtout si elle apparaît autour des lèvres. Une chirurgie mineure peut être utilisée pour enlever la zone décolorée de la bouche. Un dentiste peut également recommander de remplacer une obturation ou une couronne plus ancienne pour réduire la quantité d’amalgame dentaire flottant dans la bouche afin que la décoloration ne se reproduise pas.