Le bloc auriculo-ventriculaire (AV) du premier degré est une variation du rythme cardiaque normal où le signal électrique entre les oreillettes et les ventricules est légèrement retardé. Cette condition ne provoque généralement aucun symptôme et peut être une découverte fortuite lors d’un examen de routine pour un problème médical sans rapport. Le traitement n’est généralement pas nécessaire, sauf si l’on craint que le bloc AV du premier degré puisse évoluer vers un bloc cardiaque plus grave, ce qui peut être un problème si un patient a un problème médical sous-jacent.
Chez un patient présentant un bloc AV du premier degré, l’intervalle PR, qui est le temps nécessaire pour qu’un signal voyage des oreillettes aux ventricules, est supérieur à 0.2 seconde. Chez les individus sains, cet intervalle est inférieur à 0.2 seconde. L’intervalle PR est clairement visible sur un électrocardiographe, ce qui permet au médecin de diagnostiquer le patient avec un bloc AV du premier degré.
Les athlètes présentent généralement ce schéma dans les signaux électriques de leur cœur en raison de l’augmentation du tonus vagal, ce qui signifie qu’ils subissent un taux plus élevé d’impulsions du nerf vague, provoquant une inhibition ou une tension du rythme cardiaque. Les gens peuvent également développer cette condition en association avec une variété de maladies infectieuses et de problèmes avec les valves cardiaques. Le patient ne rencontre généralement aucun problème en raison de l’intervalle PR légèrement allongé. Si cette condition est identifiée, le patient peut être évalué pour d’autres facteurs de risque pour voir si une surveillance est nécessaire à l’avenir pour vérifier les changements.
Une préoccupation avec le bloc AV du premier degré est le risque qu’il puisse passer à un bloc AV complet, où le signal n’atteint pas du tout les ventricules. Si un patient a un autre problème cardiaque ou subit une crise cardiaque, il existe un risque d’escalade de la gravité de la maladie. Des médicaments peuvent être fournis et il est possible que le patient ait besoin d’un stimulateur cardiaque à l’avenir pour contrôler le rythme cardiaque et maintenir le cœur fonctionner normalement.
De nombreuses personnes vivent avec un bloc AV du premier degré et ne sont pas au courant de la maladie. D’autres le font diagnostiquer lors d’un examen médical de routine et peuvent n’avoir besoin de prendre aucune mesure supplémentaire pour traiter le rythme cardiaque anormal. Dans les cas où cela est préoccupant, un médecin peut discuter de la manière de procéder et fournir des informations sur les options de traitement pour le patient. Le traitement peut aller de la simple demande à un patient de subir des électrocardiogrammes réguliers pour vérifier les signes de changements à la recommandation d’une stimulation artificielle pour contrôler le rythme cardiaque du patient.