Le corps produit naturellement de nombreux anticorps différents qui aident à protéger contre l’invasion par des antigènes étrangers. Des anticorps peuvent également être créés par le corps pour attaquer les tissus, en particulier les tissus d’un autre être humain. Dans ces cas, un anticorps appelé anticorps réactif de panel (PRA) est créé lorsqu’un tissu étranger est introduit. Les transfusions sanguines, les greffes et la grossesse peuvent déclencher la production d’ARP. Ces anticorps ciblent les antigènes leucocytaires humains (HLA) qui se trouvent dans les tissus humains.
Un test d’anticorps réactif par panel est un test sanguin qui recherche spécifiquement les ARP. Ce test mesure les niveaux de PRA dans le sang. Les taux de PRA sont particulièrement importants à surveiller chez les patients en attente de transplantation rénale. Si ces niveaux d’anticorps sont élevés, il peut être difficile de faire correspondre un receveur avec un organe donneur. Des niveaux de PRA plus élevés chez le patient augmentent les chances que le corps rejette un organe provenant d’un donneur avec des niveaux de PRA normaux à faibles.
Bien que la grossesse, les transplantations antérieures et les transfusions sanguines soient des causes fréquentes d’augmentation des taux d’anticorps réactifs du panel, ces événements n’entraînent pas toujours une augmentation de l’ARP. Des études ont montré que les patients recevant certains médicaments, tels que l’érythropoïétine, présentaient une diminution du nombre de transfusions sanguines nécessaires et une réduction des taux de PRA. De plus, les greffes précédentes entraînent généralement une augmentation des niveaux de PRA si le corps du patient essaie de rejeter la greffe.
Il est important de surveiller les taux de PRA chez les candidats à la transplantation rénale. Des niveaux élevés de PRA signifient que les médecins ont plus de difficulté à localiser un donneur compatible, ce qui peut présenter un problème si une greffe immédiate est nécessaire. Cela signifie que les patients avec un nombre de PRA plus élevé peuvent devoir attendre beaucoup plus longtemps pour un rein de donneur compatible. Les patients présentant des taux élevés de PRA sont également plus susceptibles de subir un rejet d’organe et doivent recevoir un régime plus avancé de médicaments anti-rejet.
Les taux d’anticorps réactifs du panel sont basés sur des mesures en pourcentage. Les pourcentages de PRA dans le sang jouent un rôle dans la détermination des chances de trouver un donneur compatible. Si un patient a un niveau de PRA plus élevé, à 60 pour cent par exemple, 60 donneurs sur 100 ne correspondront pas.
Il existe deux techniques qui se sont avérées efficaces pour réduire le nombre de PRA. L’immunoadsorption et la plasmaphérèse sont toutes deux des techniques d’élimination de la PRA. Ces deux méthodes traitent de l’élimination des anticorps du sang, mais de deux manières différentes.
L’immunoadsorption consiste à faire circuler le sang du patient à travers une machine spéciale. Cette machine est spécialement conçue pour lier les PRA. Le PRA adhère à une colonne dans la machine, qui élimine les anticorps du sang. Le sang propre est ensuite recirculé dans le corps du patient.
La plasmaphérèse est similaire à l’hémodialyse. Le patient est accroché à une machine appelée centrifugeuse. Les globules rouges et blancs et les plaquettes sont séparés du plasma par la machine. Le plasma séparé, qui contient la concentration d’anticorps réactifs du panel, est jeté. Un nouveau plasma propre est remplacé et joint aux plaquettes et aux cellules sanguines. La centrifugeuse ajoute ensuite le nouveau sang mélangé au patient.