La pandiculation fait référence à l’acte d’étirement et de bâillement, généralement effectué au réveil. Elle est pratiquée par des animaux vertébrés, y compris des humains, afin de réveiller le cortex sensori-moteur du cerveau pour préparer le corps et le cerveau à une détection et à un mouvement normaux. Pandiculer se traduira par une sensation de relaxation et une augmentation de l’énergie.
Dans tout le royaume des vertébrés, les animaux tels que les mammifères, les oiseaux et même les poissons commencent chaque jour par un étirement matinal. Les fœtus humains aussi jeunes que 11 semaines présenteront un comportement de bâillement. Les femmes enceintes ont rapporté ressentir des mouvements lents de type extension des bébés dans leur ventre qui sont différents des coups de pied normaux.
La pandiculation est un mouvement instinctif, mais ce n’est pas l’étirement passif des muscles. L’étirement passif consiste à prendre une position précise et à la maintenir quelques instants à l’aide d’une autre partie du corps ou d’un appareil. Un exemple serait d’étirer les triceps en tenant le bras au-dessus de la tête et en touchant l’épaule.
En revanche, l’étirement actif consiste à prendre une position et à la tenir sans aucune aide. Un exemple d’étirement actif serait de lever la jambe et de la tenir sans autre aide. Les mouvements de yoga et la pandiculation sont considérés comme des étirements actifs.
Lorsque les gens paniquent, ils serrent normalement le poing en étendant lentement leurs bras au-dessus de la tête, en rejetant la tête en arrière, en étendant leurs jambes et en finissant par un grand bâillement. Lorsque les gens font cela, ils contractent en fait leurs muscles, puis les relâchent progressivement. L’acte de pandiculation augmente la pression artérielle et la fréquence cardiaque, ce qui rend la personne plus alerte.
Des mouvements répétitifs prolongés comme taper devant un ordinateur provoquent un resserrement des muscles et un blocage dans un état contracté, ce qui entraîne des douleurs. Contracter volontairement les muscles au-delà du point où ils sont coincés leur permet de se détendre complètement. Le résultat final est une sensation générale de rafraîchissement.
Les avantages de la pandiculation pour créer un sentiment de bien-être sont appréciés depuis longtemps. Dans les années 1900, une machine appelée Pandiculator a été fabriquée et commercialisée par une entreprise, affirmant que 15 minutes d’étirement à l’aide de l’appareil rafraîchiraient, rajeuniraient et dynamiseraient l’utilisateur. Bien que la pandiculation apporte ces avantages, la machine n’a pas réellement fonctionné pour pandiquer l’utilisateur. Au lieu de cela, il a fonctionné comme un outil qui étirait passivement le corps. Il a ensuite été déclaré une fraude et le produit a été interdit d’être envoyé par la poste américaine.
Aujourd’hui, la pandiculation est promue par les praticiens de Hanna Somatic Education® comme l’un des moyens par lesquels les individus peuvent obtenir un soulagement de la douleur grâce à un contrôle volontaire et conscient des mouvements. Le praticien aide le débutant à travers un processus appelé pandiculation assistée, qui implique que le client contracte la zone affectée tandis que le thérapeute fournit une résistance. Cela enseigne au corps comment effectuer correctement l’action. Ensuite, le thérapeute instruit le client sur l’auto-pandiculation pour obtenir un soulagement de la douleur et du stress.