Pili annulati (PA), ou cheveux annelés, est une affection capillaire dans laquelle des segments alternés de cheveux clairs et foncés sont visibles sur des mèches individuelles lorsqu’elles sont exposées à une lumière vive ou réfléchissante. Les cheveux semblent être recouverts de points brillants ou de rayures de couleur. La maladie permanente non évolutive peut survenir seule, avec une alopécie en zone, ou être un symptôme d’une maladie appelée dysplasie ectodermique hypohidrotique autosomique récessive. Pili annulati se développe généralement vers l’âge de deux ans.
La cause exacte des pili annulati n’est pas connue, mais elle est transmise par un gène autosomique dominant. Les cheveux annelés peuvent être causés par une carence en protéines métaboliques qui conduit à la formation anormale de ribosomes cytoplasmiques avec les cellules du cheveu, entraînant la formation inhabituelle de kératine dans le cortex du cheveu. On pense que la plupart des cas sont causés par une mutation dans les cellules formant la kératine du follicule pileux.
Le diagnostic de pili annulati peut survenir après un examen visuel des mèches de cheveux par un médecin. Un examen microscopique de la tige pilaire peut être nécessaire pour confirmer le diagnostic. Sous un microscope en lumière réfléchie, des espaces irréguliers sont observés entre les zones de croissance normale des cheveux. Les espaces vides dans la mèche de cheveux reflètent la lumière, donnant l’impression d’anneaux ou de points à l’intérieur de la mèche. Les mèches de cheveux manquent généralement de la quantité totale de kératine que l’on trouve normalement dans la plupart des cheveux.
Les symptômes des pili annulati sont variés. En plus des bandes de couleurs différentes sur chaque mèche de cheveux, les cheveux peuvent être anormalement cassants. La perte de cheveux se produit souvent en raison de la rupture rapide des mèches de cheveux. Un adulte atteint d’AP peut remarquer que les poils des aisselles et les autres poils du corps ont la même apparence annelée.
Pili annulati ne nécessite généralement aucun traitement. Des shampooings médicamenteux qui favorisent la repousse des cheveux peuvent être recommandés pour traiter une éventuelle chute des cheveux. Un brossage doux peut aider les mèches de cheveux cassantes à rester entières. Étant donné que les cheveux annelés peuvent être causés par ou faire partie d’une autre condition médicale, un médecin peut recommander des tests supplémentaires si les mèches de cheveux montrent des signes de pili annulati.
La dysplasie ectodermique hypohidrotique autosomique récessive est caractérisée par des malformations des cheveux, des dents et de la peau. Une personne atteinte de cette maladie peut également avoir des dents manquantes et des cheveux très fins. De petites bosses dures appelées hyperkératose folliculaire se développent souvent sur le corps, les bras et les jambes. Une biopsie cutanée montrera que les glandes sudoripares ne se sont pas développées.