Une allergie au poulet est une réponse immunitaire exagérée à l’exposition du corps au poulet. Comme toute autre allergie, l’exposition à l’agent pathogène, en l’occurrence le poulet, provoque un effet indésirable initié par la surproduction d’histamine par l’organisme. Bien qu’il soit préférable d’éviter l’allergène en cause, le traitement d’une allergie au poulet peut impliquer l’utilisation de divers médicaments pour réduire l’irritation.
Le diagnostic d’une allergie au poulet implique un examen complet des symptômes couplé à un examen physique complet. Confirmer un diagnostic est généralement assez facile si le déclencheur est évident, par exemple si la personne ne tombe malade que lorsqu’elle consomme du poulet ou est en contact étroit avec des poulets vivants. S’il y a le moindre doute sur ce qui peut déclencher ses crises d’allergie, il ou elle peut subir une analyse de sang et un test d’allergie.
Le système immunitaire d’une personne allergique au poulet classe essentiellement la substance liée au poulet comme agent pathogène ou irritant. En conséquence, pour éliminer l’agent pathogène incriminé, le système immunitaire augmente la production d’histamine et d’anticorps. Dans certains cas, la réponse du corps peut devenir si intense qu’elle expose la personne à des complications potentiellement mortelles, notamment l’anaphylaxie et la mort.
Comme c’est le cas avec la plupart des allergies, l’immuno-réponse du corps à un agent pathogène se produit dans un court laps de temps après l’exposition initiale. Selon la gravité de l’allergie, divers symptômes peuvent survenir. Certaines personnes peuvent immédiatement ressentir des larmoiements, un écoulement nasal et des éternuements révélateurs lorsqu’elles sont exposées à une seule plume de poulet. D’autres peuvent ressentir une réaction plus indésirable qui se présente comme une éruption cutanée ou de l’urticaire, une gêne abdominale ou des difficultés respiratoires après avoir consommé de la viande de poulet. Les signes supplémentaires d’une allergie au poulet peuvent inclure un gonflement des yeux et un inconfort de la gorge pouvant aller d’irritation à une douleur.
Si son allergie au poulet est suffisamment grave, il ou elle peut subir un choc anaphylactique. Des étourdissements, une constriction des voies respiratoires et une fréquence cardiaque élevée sont des signes courants de choc anaphylactique. Considérée comme une situation d’urgence, l’anaphylaxie peut progresser rapidement, provoquant une perte de conscience. Si le traitement est retardé ou absent, le choc anaphylactique peut être fatal.
Le meilleur traitement pour une allergie au poulet est d’éviter complètement le poulet. Lorsque l’évitement n’est pas possible, il existe des mesures qui peuvent être prises pour atténuer ou au moins réduire l’intensité de la réaction allergique. Les personnes souffrant d’une allergie légère peuvent souvent trouver un soulagement avec l’utilisation d’un antihistaminique en vente libre, comme Benedryl. Les personnes allergiques au poulet plus intenses devront peut-être porter un dispositif d’injection rempli d’une seule dose d’épinéphrine ou d’un inhalateur avec elles en tout temps.