Le massage périnéal est un type de massage utilisé pour aider les femmes enceintes à se préparer à l’accouchement. Ce massage est effectué pour lubrifier et étirer le tissu périnéal entre le vagin et l’anus. Bien que le massage périnéal ne soit certainement pas nécessaire pendant la grossesse, il peut réduire le risque de déchirure périnéale pendant l’accouchement et peut rendre les femmes plus à l’aise pendant le processus d’accouchement. Cette technique peut être pratiquée par une femme enceinte, son partenaire ou une assistante à l’accouchement telle qu’une sage-femme ou une doula.
Idéalement, le massage périnéal doit être effectué quotidiennement pendant les six dernières semaines de grossesse. La technique est conçue pour rendre le tissu périnéal plus flexible afin qu’il s’étire confortablement pendant l’accouchement. De plus, il habitue les femmes aux sensations de déchirure et de tiraillement dans la zone qui se produiront lors de l’accouchement, ce qui peut les rendre plus détendues lors de l’accouchement. La relaxation accrue rendra les femmes moins sujettes aux tensions à un moment critique, ce qui réduit également le risque de larmes.
Pour effectuer un massage périnéal, la personne effectuant le massage doit se couper les ongles et se laver soigneusement les mains. Des gants peuvent être portés pour une protection supplémentaire, bien qu’ils puissent rendre le massage un peu plus difficile à faire. La femme doit s’allonger dans une position confortable avec les jambes écartées, permettant à la personne effectuant le massage de voir facilement le périnée. Si la femme fait son propre massage, il peut être utile de travailler avec un miroir à main pendant les premières séances.
Les mains doivent être lubrifiées avec de l’huile de massage ou un lubrifiant à base d’eau. Les produits parfumés doivent être évités, car ils peuvent irriter les muqueuses autour du vagin. Il est également important de rester à l’écart de l’orifice urétral, pour éviter de créer une infection. Le transfert des doigts entre l’anus et le vagin doit également être évité pour la même raison.
Des pouces ou des index lubrifiés doivent être insérés dans le vagin, puis doucement tirés vers le bas et vers l’extérieur pour étirer le tissu périnéal. Une fois un léger picotement atteint, la position doit être maintenue quelques minutes avant de relâcher le tissu et de le masser à nouveau. Le but n’est pas de créer de la douleur, mais d’étirer et de lubrifier en douceur les tissus. Si des sensations de larmoiement ou de brûlure sont ressenties, la pression est trop forte. À l’aide d’un autre doigt, le tissu périnéal entre le vagin et l’anus peut être doucement massé en travaillant le tissu entre les doigts.
Chaque séance de massage peut durer de 10 à 15 minutes. Les femmes doivent arrêter si elles ressentent de l’inconfort ou de la douleur, et elles doivent être conscientes qu’une pression intense peut créer une douleur et une inflammation autour du périnée. Les femmes enceintes doivent également savoir que le massage périnéal ne garantit pas l’absence de déchirure périnéale, bien qu’il réduise considérablement le risque de déchirure.