La thyroïde est une grosse glande endocrine située dans le cou d’une personne. Cette glande contrôle les hormones qui influencent le taux de croissance et le métabolisme du corps. Une lésion thyroïdienne, parfois appelée nodule thyroïdien, se produit lorsque des grumeaux anormaux apparaissent sur la thyroïde d’une personne. Les causes d’une lésion thyroïdienne peuvent être multiples. Ces causes peuvent inclure une carence en iode, une inflammation chronique et un cancer.
Les lésions thyroïdiennes sont souvent asymptomatiques. Plusieurs fois, ces lésions sont découvertes par un médecin lorsqu’un patient prend rendez-vous après s’être plaint d’autres symptômes, tels qu’une perte de poids rapide. Si la lésion est suffisamment grande, une personne peut sentir le nodule sur son propre cou.
Une cause d’une lésion thyroïdienne est un manque d’iode dans le corps. Les nodules causés par un manque d’iode sont généralement appelés goitres. Une carence en iode peut être facilement corrigée en ajoutant des suppléments ou plus d’aliments contenant de l’iode à l’alimentation d’une personne. Dans certains pays, les carences en iode sont rares car la plupart des sels de table utilisés dans ces pays contiennent de l’iode.
L’inflammation chronique de la glande thyroïde peut également provoquer la formation de nodules. Une maladie auto-immune appelée maladie de Hashimoto est souvent responsable de ce niveau d’inflammation. Cette condition amène le système immunitaire à attaquer la thyroïde. Ce trouble peut être contrôlé avec des médicaments. Un médecin peut choisir de retirer chirurgicalement les nodules de départ s’ils causent trop de douleur au patient.
Le cancer de la thyroïde n’est pas courant, mais il doit toujours être pris en considération chaque fois qu’il y a des nodules sur la thyroïde d’une personne. Les personnes de plus de 60 ans ou les personnes ayant des antécédents familiaux de cancer de la thyroïde sont plus susceptibles d’être à risque que les autres personnes. Une biopsie par aspiration à l’aiguille fine (FNA) est un test effectué sur une lésion thyroïdienne pour voir si elle est cancéreuse. Un médecin utilisera une fine aiguille pour prélever des cellules de chaque nodule présent.
Si une personne est diagnostiquée avec un cancer de la thyroïde, la chirurgie est un must. Tous les nodules sont généralement retirés à ce moment. Dans certains cas, la totalité de la glande thyroïde peut même devoir être retirée. Une personne qui se fait retirer la glande thyroïde devra suivre des traitements pour le reste de sa vie pour donner au corps la quantité correcte d’hormones dont la thyroïde est généralement responsable. Les risques de la chirurgie thyroïdienne comprennent les lésions des cordes vocales et les traumatismes des glandes parathyroïdes.