La cirrhose est une maladie du foie qui se divise généralement en deux stades : compensé et décompensé. La cirrhose compensée signifie que le foie fonctionne encore relativement bien malgré toute cicatrisation ou fibrose. Les personnes atteintes de ce type de cirrhose présentent généralement des symptômes légers ou inexistants, mais elles doivent quand même être traitées. Si la cirrhose compensée n’est pas traitée tôt, elle peut conduire à une cirrhose décompensée plus grave. Les facteurs de risque comprennent le mode de vie et les problèmes de santé contributifs, tels que la polyarthrite rhumatoïde, les hépatites B et C et les maladies inflammatoires de l’intestin.
Selon des sources médicales, le mot cirrhose vient du terme grec scirrhus et fait référence à la condition médicale qui laisse des taches brunes ou oranges sur le foie. La cirrhose compensée est généralement le stade précoce de la cirrhose du foie ou d’une maladie chronique du foie. Une personne atteinte de ce stade de cirrhose a probablement des cicatrices ou une décoloration du foie, mais le foie génère toujours suffisamment de cellules saines pour fonctionner normalement.
Certaines personnes atteintes de cirrhose compensée ne présentent aucun symptôme et peuvent vivre plusieurs années avant de souffrir de tout type de maladie ou d’insuffisance hépatique liée au foie. D’autres personnes au stade précoce de la maladie peuvent ressentir de la fatigue, un manque d’énergie, des douleurs abdominales, des nausées, une perte de poids et une perte d’appétit. Les patients peuvent également développer des angiomes araignées ou de petites taches rouges sur la peau.
Les facteurs liés au mode de vie et les problèmes de santé sous-jacents ont tendance à provoquer une cirrhose compensée. La consommation excessive d’alcool conduit généralement à la maladie du foie au fil du temps. D’autres coupables qui mettent les gens à risque comprennent la stéatose hépatique non alcoolique causée par une alimentation riche en graisses ainsi que l’hépatite B et C, qui enflamment les cellules du foie. Les personnes atteintes de maladies auto-immunes telles que la polyarthrite rhumatoïde, la sclérodermie ou une maladie intestinale inflammatoire peuvent également développer la maladie du foie.
Le traitement de la maladie nécessite souvent un traitement antiviral contre le VHC, qui comprend des médicaments généralement utilisés pour traiter des affections similaires, telles que l’hépatite C. Les médicaments ne guérissent pas les cicatrices du foie; ils agissent pour ralentir la progression de la maladie.
S’il n’est pas traité, le foie peut se détériorer et évoluer vers une cirrhose décompensée ou à un stade avancé. Les symptômes dans ce cas comprennent la jaunisse ou le jaunissement de la peau et l’accumulation de liquide dans l’abdomen, les jambes et les pieds. Les médecins évaluent généralement les antécédents médicaux du patient et procèdent à un examen physique suivi d’un test sanguin, d’un test d’imagerie et d’une biopsie du foie pour diagnostiquer le stade de la cirrhose.
Les changements dans les habitudes de vie peuvent également réduire le risque d’insuffisance hépatique ou d’autres complications. Réduire la consommation de sel et manger des aliments plus sains réduit l’accumulation de liquide souvent associée à la cirrhose. Les patients doivent arrêter complètement de boire de l’alcool pour éviter d’autres cicatrices hépatiques. Les médicaments tels que l’ibuprofène et les suppléments à base de plantes tels que le kava kava provoqueraient une fibrose, il est donc préférable de demander l’avis d’un médecin avant de les prendre.