Les polypes sont des excroissances tissulaires anormales qui dépassent des muqueuses. Ils peuvent être trouvés n’importe où dans le corps où il y a des muqueuses, mais les polypes se trouvent le plus souvent dans le côlon, le nez et le système reproducteur. La cause fondamentale des polypes est génétique. Dans le corps, les cellules saines se développent, se divisent puis cessent de se diviser de manière ordonnée. Un polype se forme lorsque les cellules continuent de se diviser après que de nouvelles cellules ne sont plus nécessaires.
De manière générale, cependant, à l’exception de cette large cause génétique, les chercheurs n’ont pas été en mesure d’établir les causes exactes des polypes. Ce que les scientifiques ont pu faire, c’est identifier certains facteurs de risque associés au développement de polypes. Les facteurs de risque les plus courants pouvant contribuer aux causes des polypes sont l’âge, les antécédents familiaux, l’alimentation, le poids et les choix de mode de vie, ainsi que les déséquilibres hormonaux et les antécédents d’inflammation.
Les polypes du côlon sont des excroissances de cellules qui se forment sur la muqueuse du gros intestin. Les causes des polypes se développant dans le côlon ne sont pas connues, mais il est possible pour n’importe qui de les développer. Des antécédents familiaux de polypes du côlon et le fait d’être âgé de plus de 50 ans sont connus pour augmenter les chances d’avoir ce type de forme de polype. Une alimentation riche en graisses et pauvre en fibres, ainsi qu’un excès de poids et un manque d’exercice, pourraient également être des facteurs de risque de développer ces polypes. La plupart du temps, les polypes du côlon sont bénins, mais il est possible qu’ils deviennent cancéreux sur une longue période.
Les polypes utérins sont des excroissances de cellules qui se forment dans la muqueuse de l’utérus et s’étendent dans l’utérus. Il n’y a pas de causes connues de polypes de l’utérus. Les chercheurs, cependant, ont noté qu’ils semblent être affectés par les niveaux d’hormones et pourraient se développer tout comme la muqueuse de l’utérus le fait pendant le cycle menstruel en réponse à l’augmentation des niveaux d’œstrogènes circulants. L’obésité, l’hypertension artérielle et le fait d’avoir plus de 40 ans sont également des causes possibles de polypes de ce type. Des polypes peuvent également se former sur le col de l’utérus et semblent être causés peut-être par des niveaux accrus d’œstrogènes et une inflammation chronique du col de l’utérus.
Enfin, il est possible que des polypes se forment dans le nez ou les sinus. Encore une fois, la cause n’est pas connue, mais on pense que certains sont le résultat d’un gonflement du nez ou des sinus à la suite d’une infection. Les cordes vocales sont également sujettes au développement de polypes. Les polypes vocaux sont presque toujours bénins et sont généralement causés par des abus vocaux.