Le narcissisme est un état psychologique défini comme une obsession de soi. Bien que toutes les formes d’amour-propre ou d’intérêt personnel ne soient pas destructrices, les cas extrêmes peuvent être très dommageables et peuvent être diagnostiqués comme un trouble de la personnalité narcissique (NPD). Dans ces cas, le trouble se caractérise par un manque d’empathie pour les autres, des tendances sadiques ou destructrices et une compulsion à satisfaire les besoins personnels avant tout autre objectif. Les personnes souffrant de NPD ont tendance à avoir des difficultés à établir ou à maintenir des amitiés, des relations familiales proches et même une carrière. Environ 1% des personnes souffrent de cette maladie et jusqu’à 3/4 des personnes diagnostiquées sont des hommes.
Symptômes
Les signes du narcissisme tournent souvent autour de la perception qu’une personne a d’elle-même par rapport aux autres. Ceux qui ont des cas graves croient souvent qu’ils sont naturellement supérieurs aux autres ou qu’ils possèdent des capacités extraordinaires. Ils peuvent avoir des difficultés extrêmes à reconnaître leurs faiblesses personnelles, mais aussi avoir une estime de soi fragile. Les personnes narcissiques croient aussi souvent qu’elles ne sont pas vraiment appréciées et peuvent être sujettes à des explosions de colère, de jalousie et de dégoût de soi lorsqu’elles n’obtiennent pas ce qu’elles pensent mériter.
Les personnes narcissiques ont également tendance à suivre certains modèles de comportement. Ils peuvent avoir l’habitude de monopoliser les discussions, de devenir impatients face à des situations qui se concentrent sur d’autres personnes ou d’exagérer les exploits personnels pour attirer l’attention. Dans les relations, la condition apparaît souvent comme de la jalousie et une incapacité à voir différents points de vue. Une personne atteinte de NPD peut avoir des difficultés à comprendre pourquoi d’autres personnes ne peuvent pas simplement exister selon ses règles ; lorsque la vie ne coïncide pas avec son plan, des sentiments de rage et de dépression peuvent rapidement suivre.
Causes
Selon certains psychanalystes, presque toutes les personnes commencent leur vie avec un certain degré d’obsession de soi. Étant donné que les bébés naissent sans défense, leurs besoins physiques et émotionnels doivent être pris en charge par les personnes qui les entourent. Dans l’esprit du nourrisson, cela se traduit par une croyance profondément ancrée qu’il est le centre du monde, connu sous le nom de narcissisme primaire. Cette croyance est généralement abandonnée à mesure que les enfants grandissent et deviennent plus indépendants.
Lorsqu’un enfant vit pour la première fois une situation qui provoque des sentiments de déception et de rejet, il peut retomber dans le narcissisme primaire comme moyen de gérer ces émotions. Les enfants plus âgés peuvent temporairement recourir à des paroles de bébé, à l’énurésie nocturne ou à d’autres comportements infantiles, car ils représentent un moment et un endroit où l’enfant se sent en sécurité. Au fur et à mesure que la maturation émotionnelle se poursuit, la plupart des enfants grandissent au-delà de cette obsession de soi, trouvant des moyens plus efficaces de faire face à la déception. Dans certains cas, cependant, une incapacité à adapter ces sentiments à l’âge adulte peut conduire à un narcissisme secondaire, qui peut évoluer en NPD.
Les causes exactes du NPD ne sont pas entièrement comprises. Certains psychologues pensent qu’une vie entière de problèmes de rejet et d’abandon peut créer un modèle de comportement égocentrique qui se transforme en un trouble de la personnalité. Dans certains cas, les médecins peuvent lier un schéma de narcissisme extrême à un événement traumatisant au début de la vie, tel que la mort d’un parent ou des abus physiques ou sexuels. D’autres médecins pensent que la génétique peut jouer un rôle important dans le développement de cette maladie ; certaines recherches suggèrent que certaines personnes peuvent simplement être câblées pour ce type de trouble de la personnalité.
Effets du narcissisme
Les personnes présentant des symptômes légers peuvent en fait bénéficier de leurs tendances intéressées. Selon certaines études, les narcissiques légers ont tendance à ressentir moins de stress, de doute de soi et de remords que les non-narcissiques. Leur sentiment d’importance personnelle et d’invulnérabilité les rend moins sujets à la dépression et les rend plus susceptibles de poursuivre leurs rêves et leurs objectifs. Certains de ces avantages peuvent provenir de l’auto-illusion ; puisqu’ils ne tiennent pas compte des problèmes ou des préoccupations des autres, ils peuvent ne pas être conscients des choses désagréables qui les entourent, ou simplement penser qu’ils ne sont pas importants.
Cependant, les personnes atteintes de MNT clinique peuvent avoir une vie difficile et frustrante. Dans des cas extrêmes, ils peuvent être tout simplement incapables de comprendre pourquoi le monde ne fonctionne pas selon leurs croyances. Malgré un désir de relations personnelles solides, ils peuvent être incapables de les maintenir en raison de leur obsession de soi. Dans de rares cas, la capacité de justifier tout comportement à des fins personnelles peut être si forte qu’un narcissique peut se retrouver à se livrer à des actes de manipulation, criminels ou violents.
Traitement
La psychothérapie est souvent recommandée comme première ligne de traitement pour cette condition. La thérapie cognitivo-comportementale, qui se concentre sur l’identification et la modification des schémas comportementaux malsains, peut également être très utile pour construire un mode de vie plus sain. Le mariage ou la thérapie familiale sont fréquemment suggérés lorsque l’obsession de soi perturbe les relations personnelles. L’efficacité de ces traitements dépend généralement de la gravité de la maladie. Bien qu’il ne soit pas toujours possible de vaincre complètement les pulsions narcissiques, la psychothérapie crée un forum ouvert pour discuter des problèmes connexes et gérer les problèmes causés par cette condition.