La douleur au genou et au mollet peut être débilitante et frustrante, en particulier si la personne affectée ne sait pas ce qui cause la douleur. Plusieurs affections et maladies différentes, allant de l’arthrite aux blessures sportives, d’une entorse ou d’une foulure aux caillots sanguins, des crampes aux déchirures des tissus mous, peuvent entraîner des douleurs dans le bas de la jambe.
L’arthrite est l’une des causes les plus courantes de douleur au genou et au bas de la jambe. Cette condition survient généralement chez les personnes âgées après une vie d’usure du genou. Le cartilage de l’articulation se décompose avec le temps, ne laissant aucun rembourrage entre les os de l’articulation, de sorte que l’os frotte contre l’os. La douleur peut être suffisamment intense pour empêcher une personne de courir plus longtemps ou même de marcher sur de longues distances.
Les blessures causées par des activités sportives ou récréatives peuvent également causer des douleurs aux genoux et aux mollets. Quelqu’un qui fait du jogging, par exemple, peut souffrir du genou du coureur. Cela peut entraîner une douleur aiguë en cas d’irritation de la bande iliotibiale qui relie le tibia à l’os pelvien. Une blessure au mollet courante liée à l’hyperactivité est une tension musculaire du mollet. Les symptômes comprennent non seulement la douleur, mais aussi les ecchymoses et l’enflure. L’une des causes les plus graves de douleur au mollet est une déchirure du tendon d’Achille.
Une autre cause sérieuse de douleur dans la jambe inférieure est un caillot de sang. Après s’être formé dans les veines de la jambe, un caillot sanguin peut bloquer la circulation, provoquant douleur et gonflement. Cette condition ne survient souvent pas juste après une blessure à la jambe, mais des jours, voire des semaines après la blessure à la jambe ou après une intervention chirurgicale pour réparer ces dommages.
L’une des causes les plus graves de douleur au genou liée au sport et à d’autres activités est la déchirure de l’un des quatre ligaments du genou : le ligament croisé antérieur, le ligament croisé postérieur ou les ligaments collatéraux médial ou latéral. Outre la douleur, les personnes atteintes peuvent perdre la mobilité ou la fonction du genou et ressentir un gonflement. D’autres blessures aux tissus mous du genou comprennent une tendinite rotulienne, une rotule luxée et une déchirure du cartilage.
Quelle que soit la cause de la douleur au genou et au mollet, le problème peut être suffisamment grave pour justifier une visite chez un professionnel de la santé. Des soins médicaux professionnels peuvent être nécessaires si, par exemple, une personne ne peut pas marcher sur la jambe affectée ou si l’enflure ou la blessure est suffisamment grave pour déformer la jambe. Une douleur qui dure plus de quelques jours ou qui frappe même lorsque la personne affectée se repose peut indiquer un problème grave nécessitant des soins médicaux.